灵胥望着少女那张淡如白芍的面庞，看着她弱质芊芊的身姿，难以想象，这副脆弱的凡人皮囊之下，藏着怎样宁折不屈的骨头。

  【赤水濯缨，莫要一时意气……】

  濯缨的手仍维持着讨要短刀的动作，目光落在那团黑影上。

  “那你告诉我，你方才说，对付上清天宫有更简单的办法，那是什么意思？”

  灵胥抿紧了唇。

  【你用你自己的命来威胁我说出一个关乎大局的秘密，你自己不觉得……】

  噗嗤——

  濯缨握住一截幻化而出的灵箭，反手干脆利落地刺入自己心口。

  速度之快，莫说灵胥，就连在场的其他人都没有反应过来。

  灵胥攥紧了扶手。

  她竟……竟真的对自己吓得了如此狠手！

  回过神来的伏曜和叶时韫不做他念，立刻向濯缨灌入源源不断的仙力，以弥补她此刻迅速流失的体力与仙力。

  但即便如此，疼痛却不会消失。

  停云瞠目结舌地看着身形摇晃而半跪在地的少女，她的额头浸满汗珠，唇色已不见半点血色，但那截纤细手腕，却将箭头再往下划了一分。

  【赤水濯缨！】

  一直从容不迫的女君拔高了嗓音，语调里透着难掩的怒意。

  濯缨却扬起苍白的脸，笑了笑：

  “女君……为何动怒？霸占着你半颗心的敌人，心甘情愿地……将这半颗心物归原主……女君，这是在气什么？是气不能再拿你赐心给我的恩情掌控我了吗？”

  【即便你换了这颗心，也还不了我给你的命，赤水濯缨，只要你活着，你便是承了我的恩情，早知如此，当初拿那半颗心喂狗也好过……】

  “不必着急，你待会儿拿去喂狗，也来得及。”

  手指因为剧痛而发颤，然而濯缨仍咬紧齿关，甚至还能讥讽对方：

  “承了恩情……又如何？你真当我是什么，知恩图报的好人吗？这世间事，原也不是……不是什么都能对得住的……”

  这一番话激得灵胥胸口起伏，怒气烧灼，简直恨不得亲自前往不知火山，将这个倔得要命的少女带回娲皇宫关起来。

  喷涌而出的鲜血淌了一地，刺得一旁的停云指尖都在发颤。

  ……她到底为什么要做到这个地步？

  【够了，还不停手吗！你不过是想要用一出苦肉计引我倒戈，赤水濯缨，你当我是在害你吗！枉我以为你多智善谋，你竟分不清什么是阳关大道，什么是无底深渊！】

  隐没与黑暗中的黑影忽大忽小，如灵胥此刻情绪起伏。

  濯缨望着她答：

  “……你来晚了，你若先于上清天宫之前找到我，或许……我会顺从你的想法，成为第二个灵瑟……但是，你来得太晚了……”

  从前的那个赤水濯缨，为了生存可以抛弃自我，屈从他人。

  但现在的她，已经知道为自己而活是什么样的滋味，就像放出笼中的鸟，已经知道外面的天地广阔，哪怕危机四伏，又怎会回到笼中，接受旁人的安排与掌控？

  不自由。

  毋宁死。

  停云望着少女那双锐意无匹的眼眸，愕然失语。

  而此刻，站在不远处的谢策玄也终于迈开了脚步。

  他在已经痛得连呼吸都需要极大力气的濯缨面前站定，散去她手中过钝的箭矢。

  “——痛就咬住我肩膀，我受得住。”

  他嗓音沉而轻，还没等濯缨回答，就见谢策玄俯跪在濯缨面前，将一枚护心符打入她心口，寒光闪过的同时，一股足矣摧毁这世间最坚强之人的痛楚席卷而来。

  指尖紧缩，掐入少年手臂之中。

  牙齿更是因疼痛而发颤，怕濯缨痛得咬断舌头的谢策玄直接扣住她后脑将她按在肩上，在剧痛袭来的一瞬间，濯缨下意识咬住了他的肩头，将呼痛声生生压回了喉咙里。

  结界上方，刚刚赶来的灵瑟，见到的便是谢策玄用一只鲜血淋漓的手，捧出少女心脏的一幕。

  “还给你。”

  谢策玄随手将它丢弃一旁，森然眸光中寒气四溢。

  “她不欠你任何东西，你也再不能威胁她了。”

  息壤之心从濯缨体内被剜出的同时，那团黑影如一团忽明忽灭的火一般，没入了那半颗心中。

  灵瑟缓缓落地，她盯着那颗息壤之心看了许久，才将其暂时收入自己的骨血内。

  当初她出世不久，便听母亲说了那桩往事，知道了这世间有一个叫赤水濯缨的女子，她虽然不是自己的姐妹，但身上却和她一样，留着母亲的血。

  她万万没想到，有朝一日，能见到赤水濯缨亲手将这颗心剜出。

  为什么？

  她为了与娲皇宫划清界限，竟然能下这样的狠手吗？