谢景熙心中疑惑，但也隐约觉察出事情的不对劲。他沉默地取来呈文，展开。然而随着谢景熙的眼神一列列地扫过去，那两张持卷的手背上，青筋便愈显得狰狞起来。

  须臾，他将那看完的呈文猛然一合，眼神凛冽地问裴真道：“来人让你带话了么？”

  裴真点头道：“让大人于日暮之前，前往慈恩寺。”

  “嗯。”谢景熙应了一声，沉默地卷着手中呈文，对裴真道：“昨夜大雨，山路难行，皇上和郡主想是会继续停留行宫。若是他们问起来，就说我先回京处理公务，务必将此事瞒到最后一刻。”

  “是。”裴真点头，抬头只见廊外的天空阴云密布。

  这场连绵不休的山雨，竟又漱漱地下了起来。

  雨水无休无止地打在房檐屋顶上，衬得香客散去后的空阔佛堂寂静，只有佛珠捻动的声音。

  带着潮气的风从门口探入，将堂上挨挨挤挤的长明灯吹得猛然一颤。

  “王仆射，”秦策扶剑而来，轻声禀到，“谢寺卿已在堂外候着了。”

  “嗒！”

  拨弄佛珠的手指停了，飘摇的烛火下，一双苍老却精悍的眼睛睁开，映出冷而犀利的光。

  须臾，一抹暗影踏雨而来，堂上烛火颤动，身后的门被合上。谢景熙垂眸，目光落在王瑀手中的那串佛珠，眼底不禁闪过一丝嘲意。

  “坐。”王瑀吩咐，不曾抬头。

  谢景熙倒也坦然，撩袍便在王瑀对面坐了。

  两人各自沉默，王瑀从身边取来煮好的茶，开口道：“实则今日之约，老夫心中并未有多少把握谢寺卿会来的。”

  他将手里茶盏递给谢景熙道：“可还好，谢寺卿虽深藏不露，但却是个孝子。又或者，老夫更该称赞的，是一句知恩图报？”

  杯底碰到桌面发出一声轻响，谢景熙扫了眼王瑀递来的茶，没接。

  “最好的紫笋，”王瑀笑了笑，低头又给自己斟满，“谢寺卿不尝尝？”

  谢景熙只问：“王仆射今日约谢某来，就是为了品茶的？”

  “那倒不是。”王瑀答得坦然，“老夫是想请教谢寺卿一个问题，毕竟刑狱之上，老夫外行。”

  他说话慢条斯理，低头吹着盏里的茶沫子道：“刑部的呈文谢寺卿看了吧？令堂不知怎的，派人送走了借住在我府上的故人之女，其中一人还与清河崔氏有婚约的。这按《大周律》，若掠良民，轻者可徒叁年，重者则可判绞刑，老夫说的可对么？”

  谢景熙眸色微凛，直入正题道：“王仆射不如直接告诉谢某，想要什么。”

  王瑀一怔，继而大笑出声。他放下手中茶盏，扶膝道：“魏梁、陈之仲、蒙赫……哦！还有我那个枉死的儿子，已经去了这么多人，谢寺卿居然问老夫想要什么？”

  王瑀笑得前仰后合，半晌才看着谢景熙道：“若老夫说想要活下来，想要谢寺卿放过我，谢寺卿肯吗？”

  话落，堂上恢复了那种阴沉的寂静。屋外的雨还在张牙舞爪地下着，在地砖上溅起一层白白的水雾。

  王瑀情绪激动，这袭话一收，反而衬得堂上格外寂寂，有一种隔生隔死的苍凉。

  谢景熙微怔，只问：“所以王仆射认为，我是那个幕后凶手？”

  “不是么？”王瑀反问：“朝堂之中除了谢寺卿你，谁还在有动机的同时，拥有如此的手段和人脉？”

  烛火莹跃之中，谢景熙决定将计就计，从王瑀口中套取当年的真相。

  思及此，他抬头攫住王瑀的双眼，头一次，允许自己将心中压抑的怨恨全然展露。

  “王仆射想活，被困受降城的五万啸北军难道不想么？王仆射想要人放过，受降城被屠的十万百姓，难道不想么？可是呢？王仆射放过他们了么？”

  王瑀不语，半晌才落寞地道了句，“木秀于林，风必摧之。杀你萧家的是势，不是我。我也只是顺势而为，别无选择。”

  苍老的眼珠泛着微黄，他在阴雨和烛火下注视着谢景熙道：“所以今日，杀你的也不是我，是命，是这天地间弱肉强食的道。”

  话落，王瑀令人取来一个瓷瓶，搁在谢景熙手边。

  “蒙赫死了，我手上最大的底牌已经被抽掉了。”王瑀说得慢条斯理，“朝堂争斗向来如此，你将我逼至绝路，我亦只能殊死相搏。”

  一张长长的认罪书在谢景熙面前铺开，里面列出了从魏梁到蒙赫之死的全部罪状，也陈述了谢景熙从萧家子变成谢家子，隐藏身份，伺机复仇的作案动机。

  王瑀伸手一延，对谢景熙道：“谢寺卿，请吧。”

  谢景熙哂了一声，只问：“事到如今，那王仆射可以告诉谢某，赵竖一案，是因为陈之仲用受降城一事威胁了王仆射么？”

  王瑀怔了怔，并不反驳，“陈之仲这个小人，当年若不是有我提拔，如何能从一个九品录事，摇身一变，成了那受降城的别驾？而他却恩将仇报，多次用受降城一事要挟于我……”

  “所以当年受降城沦陷，是因为有人趁得守军疲倦，偷偷开了城门。而那人，就是陈之仲。”

  王瑀没有否认，只笑叹到，“早知老夫便不让温良去送这密函了。他就是因此对萧家内疚，才会欺瞒老夫，让你在老夫眼皮子底下多活了这么些年。”

  “所以，当时蒙赫所领援军的粮草根本没有被劫，对不对？”谢景熙道：“这些都是你们拖延行军，妄图拖垮受降城的谎言。而那些粮草，则全都转进了蒙赫手下安东军的口袋。让他可以出其不意直捣突厥王庭，迫得敌军回撤，也以此替他谋取了怀化大将军的功勋。”

  而这，大约就是沉朝颜解出的那个“谎”字的含义。

  受降城一战，援军之所以未至，并不是因粮草被劫，行军耽误；而是从一开始，这就是一个彻头彻尾的谎言。

  没有人会来救他们。

  忌惮镇北王的王瑀不会；谋求功勋的蒙赫不会；贪生怕死、卖主求荣的陈之仲更不会。

  人命于他们而言，不过贱如草芥。

  廊外的雨还在下，空气里都起了层白雾，佛龛前的香烟缭绕不断，王瑀盯着那阵轻烟道：“可老夫没想到的是，你既已要做沉家的女婿，便是决定借沉傅之势，可你又对他下手，难道是因为彼时，他已经发现了你的身份？”

  谢景熙心中一凛，反问王瑀：“王仆射此话何意？”

  王瑀冷呲，看向谢景熙道：“谢寺卿不必跟老夫装腔，沉仆射所行官道前夜虽是下过雨，但丰州偏北干旱，那样规模的雨，怎么可能引发泥石流。而且……”

  王瑀一顿，复又补充，“老夫曾暗中派人前往丰州，在沉仆射出事之地调查。发现那场所谓的泥石流现场，多处石块有烧痕，且残留类似硝石和硫磺一类的东西。”

  他哂笑一声，“也怪老夫私心，怕此事挑明后，要受波及的首先是我王党，才让人将消息都压了下去。没曾想……养虎为患，倒是自己先尝了恶果。”