半夜回到家，又趁家人不注意时一口气冲回自己房间，准备迎接第二天。



然后她几乎一整晚都没有阖眼，迎接了第二天的到来。



那天是期末考试，优花猜想他中午之前就会来店里，但越是等他出现，他偏偏迟迟没有现身。优花长时间陷入紧张状态，简直快死了。



这时──听到脚踏车的声音慢慢靠近。



接著听到了妈妈走上楼梯的声音。



来了。



她握紧拳头，心跳加速，下定了决心。



──我要去和良良见面。



房门打开了。



妈妈沉默不语。



优花感受到妈妈强烈的视线。她瞥了妈妈一眼，发现妈妈的大嘴用力抿了起来，似乎克制了想要说的话。然后说：



「……良良来了。」



优花回答：



「……我不去。」



她临阵退缩了。



「什么！？」



听到妈妈突然大声反问，她吃了一惊。



回头一看，妈妈摇晃著像洋酒桶般的身体慢慢逼近，抓住优花的手臂，脸上露出很受不了的表情。



「你赶快下去！」



「我、我不要！」



「你把头发保养得这么油油亮亮，还在说这种鬼话！！」



妈妈用力拉著她，她很久没有感受到妈妈的这份坚强。



她走下楼梯，走进店内。



他──就站在店门口。



在他身上可以清楚看到以前的样子。



只不过他长高了，脸部轮廓变小了，手脚也变长了。



他变成了一个高中男生。



可能因为优花傻傻地站在那里，当她回过神时，发现妈妈走到他身旁，指著傻站在那里的女儿，笑嘻嘻地说：



「你看看她，是不是正妹！」



妈妈的表情和动作，正是优花也很熟悉的名人阿姨。



他也露出怀念的眼神看著优花的妈妈。



6



装了麦茶的杯子不停地冒汗。



两个人在房间内面对面坐著，不知道为什么，都端正地跪坐在那里。



优花的脚麻了，才发现自己跪坐著，于是稍微移动了脚跟的位置。



「好像有点不一样了。」



优花听到他这么说，忍不住吓了一跳。



「……是吗？」



「嗯，起初有点认不出来。」



这句话是什么意思？应该是指自己的外表，但她产生了强烈的冲动，很想知道这到底代表正面还是负面的意思。前一天去了很贵的发廊，自己现在的样子应该很OK──



「良良……新海。」



「你叫我良良就好。」



「好……良良。」



「优花。」



他的声音经过耳道，在内心产生了回音。



带著一丝微笑的叫声令人充满怀念。虽然他变了声，但根源的音色和抑扬依然如故，又重新唤醒了过去的一切。



她觉得彼此的岁月好像一下子缩短了。



「我喝一口麦茶。」



「啊，喔。」



优花和他一起喝麦茶。原本打算喝一小口，没想到口很渴。



窗外的蝉鸣声变得模糊。



「良良，你……」



「嗯？」



「你为什么回来今治？」



正在喝麦茶的他露出痛苦的表情。



「啊，如果你不想说──」



「不，没关系。」



他放下杯子后，把事情的原委告诉了她。



他看到同学遭到霸凌，看不下去，动手打了对方，为此造成了他和父母之间关系不和，所以搬来祖母家──



「有点、意外……」



听到优花这么说，他尴尬地抓了抓脖颈后方。



「啊，但是也不意外……你之前就讨厌别人作弊之类的事，像是游戏的时候。」



「嗯……以前也许是这样。」



「但有时候也很随便。」



「是啊。」



他苦笑起来。



优花也跟著笑起来。



当气氛渐渐轻松后，优花突然冷静下来。



「……你有没有听说我的事？」



「听成美说了。」



「……是喔。」



「听说你们现在的关系很尴尬。」



优花低下头，代替点头的动作。



「成美也很希望和你和好。」



是吗──优花觉得内心深处沉重的东西突然消失了。



「你下次去找她，向她道歉。如果需要，我也可以在场。」



这一次，优花用力点了点头。



不知道为什么，自己很愿意听他的话。



正当她享受著这份宛如晴朗春天的舒服感觉时，他不经意地说：



「回到这里后，我觉得今治是个好地方。」



优花的天空──顿时阴沉起来。



「……哪里好？」



她的声音低沉而动摇。



自己内心累积多年的嫌恶迅速化为言语吐了出来。



「良良，因为你是东京的人，所以才会有这种感觉，就像是觉得『乡下地方真好』，因为你并没有住在这里。」



房间内顿时变得很安静。



优花听著冷气机的声音，在应该道歉，和没必要道歉的夹缝之间摇摆。



「……对不──」



「我们出去。」



「啊？」



他好像临时想到这个主意，一派轻松地说：



「我们去岛波海道，不是有一座很大的大桥可以骑脚踏车上去吗？我想去看看，所以我们一起去。」



「……现在？」



「现在。」



他猛然站了起来。



「走吧。」



「不行……」



优花有点混乱地回答。



「没事啦！」



他露齿一笑，散发出宛如太阳的柔和光芒。优花感到困惑，他以前就是这种个性吗？



她还来不及思考，就被他拉了起来。



「阿姨！」



他大声叫著优花的母亲。



于是，优花坐上了他的脚踏车。



他们沿著岛波海道的指示线笔直骑向前，碰触到他的后背时，不时感到脸红心跳。



「《心之谷》中好像也有这一幕……！」



他在上坡道上用力踩著脚踏车踏板。



「我要不要下来？」



「没关系！然后！阿雫和那个男生！那个男生叫什么名字？」



「……圣司？」



「没错！我们现在就像阿雫和圣司！」



他显得格外兴奋。



随著渐渐骑上坡道，可以隐约看到白色的来岛海峡大桥。日常生活中难得一见的巨大感觉的确有点震撼。



「……超震撼！！」



从桥上看到的风景并没有像他说的那么震撼。



从小看到大的濑户内海仍然是风平浪静，毫不起眼的大海。



「濑户内海和其他大海完全不一样！无风无浪，好像一个巨大的湖泊，超新鲜的感觉。」



散布在海上的小岛就只是小岛而已，海岸边的房子都是让人联想到「村落」的老旧寒酸房子。



「那个岛上的房子超有气氛！简直就像是民间故事，或是电影中会出现的房子……好像一幅画。」



扁平的货船在被陆地挤压的狭窄海面上来来往往，有点像是沾满泥土，行驶在柏油路面上的翻斗车。



「我现在才发现，濑户内海随时都可以看到小岛和船只。」



虽然是这样。



但是──



「真不错。」



优花感受到他发自内心说这些话时，忍不住高兴起来。



好像真的不错……好像自己渐渐有了这样的感觉。



「感觉这里好像有神明存在。」



「……神明？」



「我觉得日本神话中的景色，应该就是这种感觉。这片大海，这些岛屿，还有对面的山、房子和那艘船，都让我有这种感觉。」



优花也似乎渐渐有了这种感觉。



和他一起看著相同的景象，觉得那片大海，那些岛屿，那些山、房子和船只都不再只是老旧落后，而是别有一番风味。



这时，她突然觉得碧绿的海水格外鲜艳，难道是光线和刚才不一样了吗？……感觉像玛瑙。



蓝天白桥，色彩宛如天堂。



风中带著一抹海水的味道。



骑过海峡后，他说要去龟老山瞭望台。



他不小心迷了路，骑到了像是汽车交流道的地方，被工作人员叫住了。



工作人员把他们叫去小屋前的空间，轮番数落说：「为什么要做这种事？」「如果有车子，不是很危险吗？」最后还拿出一张表格说：



『在这里填写姓名和地址。』



优花不由得感到害怕，没想到工作人员说：『放心吧，并不会有什么处罚。』



优花听了，不禁觉得既然没有处罚，为什么要填写这种东西。然后发现他似乎也有同感，于是感到格外安心。



填写时，优花发现他故意把自己的名字写成『新海良男』，于是也紧张地写下了『星月由』这个名字。他们看了对方填写的名字，忍不住相互使了一个眼色。



搭观光计程车上山时，他们笑著说：「刚才超紧张。」



山顶的商店内虽然有卖盐冰淇淋，但因为两个人都没钱了，所以直接走了过去，一直爬上了瞭望台。



天空万里无云，可以远眺一片蓝色景象。



在一望无际的地平线和海平线的全景中，来岛海峡大桥的全貌就像是模型，但还是可以感受到实际的大小，于是就觉得「原来我们刚才骑过那么长的桥」，忍不住觉得自己很厉害。



站在瞭望台上，四处走动之后，他发现在防止跌落的铁丝上挂了许多锁头。



「这是什么？」



「听说是一种魔咒。」优花说，情侣许愿『可以永远在一起』，然后把锁挂在上面。



「锁住爱情吗？好摇滚的感觉。」



「应该吧。」



「太可怕了。」



「也许吧，但听说现在已经禁止了。」



「如果大家都来挂，的确很伤脑筋。」



尽情欣赏了濑户内海的风景后，觉得差不多该离开了。



这时，优花突然灵机一动，可以用手指代替锁挂在铁丝上。



情侣把手指穿过铁丝，然后把手指扣在一起。这样就不会造成别人的困扰，而且感觉很浪漫。还可以拍照。以这片风景为背景，拍下两个人手指的特写，传到IG上。对了，不要只是手指扣在一起而已，可以弯曲手指，做成心形。好棒。简直太棒了。优花忍不住有点兴奋。



「差不多该走了。」



他朝向阶梯的方向迈开步伐。



「──嗯。」



优花也跟了上去。



「这里的风景太美了。」



「是啊。」



优花觉得自己的想法简直太妙了。



用手指比成心形实在太害羞了，她无法说出口。



7



之后，又和他去了很多地方。



「太棒了！这里得天独厚，同时具备了这么多观光点。」



他在全家便利商店的停车场张开双手。



他的右侧是码头，左侧是今治城。



「只要有其中一个点，就可以成为观光景点，这里的风景实在太奢侈了！」



优花已经瞭解他为什么总是这么兴致勃勃。原因很简单。



他只是为了激励优花。



他本身并没有那么阳光，但还是努力成为太阳温暖优花──



「良良，你真的这么觉得吗？」



「对啊！」



他脸上的表情显示这一切都是他真实的想法。在他的眼中，今治的许多地方都很厉害。



「我并不觉得。」



优花在说谎。



其实她早就被感化了。



虽然今治狭小黯淡，简直就像牢狱，但放眼全国，应该很少有像来岛海峡大桥那样的地方，今治城就在市中心这一点或许也很稀奇，而且玩乐的场所有限这一点，东京好像也差不多。所以……



不，这些理由都不重要。



只要他觉得这里是个好地方，这里就是好地方。



她对眼前的一切都充满怜爱。



「这并不是唯一的正确答案。」



他坐在三岛神社的石阶上，严肃地谈论这个问题。



「即使本地人觉得很无趣，但外地人会觉得『太棒了！』这并不代表本地人正确，观光客有问题，两者都是真实的感想，同一件事物在不同的人眼中会有不同的价值，这不是很正常吗？」



优花坐在他身旁，注视著他的侧脸，眯眼觉得他「真有高中生的味道」。



「良良，你太认真了。」



优花看到自己的反驳让他这么激动，暗自窃喜，忍不住调侃他。



「认真有什么不好！」



他有点不悦地噘嘴的动作，也让优花心动。



「对不起，对不起，你说得对，也许真的像你说的那样。」



「可不是吗？」



盛夏的午后，神社内只有他们两个人。



石阶虽然在树林的阴影处，但伸手一摸，发现石阶很热。下方的农田和柏油路面在烈日下闪著光。如雨的蝉声模糊了距离感。



「……优花，」他停顿了一下，好像要从口袋深处拿出什么东西，「你来学校吧。」



「嗯。」



优花很乾脆地回答。



因为这个问题早就解决了。



他一脸惊讶地转过头。



「为什么？」



「什么为什么？」



她噗哧一声笑了起来。



因为他提出要求，所以她想去他也在的学校上课。除了这个原因以外，她的内心也在他拚命照射的阳光下发生了变化，就像春天会脱下大衣一样自然。



「不告诉你！」



「为什么？」



「啊哈哈。」



──我最近经常笑。



优花感到很欢乐。



已经多久没有这样的感觉了？



那种感觉，就像是春天来了，冰雪终于融化，整个人获得了重生。



「良良，你要协助我。」



「没问题，包在我身上。」



他也笑了起来。



两个人都很开朗欢乐。



「还有，」



「嗯？」



「我想参加新闻社。」



优花想要加入他的社团。之前经常听他说，当初他是因为『见闻录』决定加入这个社团，只不过社团预算不足，所以社团报无法使用像学生会报那么高级的纸张，但反而有可以随兴发挥的自由。



「因为听起来好像很开心。」



他露出极其喜悦的表情说：



「是啊，真的很开心。」



「所以我也要参加。」



「好，那你要先和成美和好！」



「瞭解！」



「很好！很好！」



他就像对待小动物一样摸著她的头。



优花愣了一下，但还是故作平静，露出了笑容。



「了不起！」



他抚摸她的手掌很温暖。



「这里很适合聊天。」



他说。



「嗯，那些树叶刚好形成一道屏障。」



夏日的天空好像发光的小石头般在浓密的绿叶缝隙中闪亮、交错。



这时，优花突然意识到。



啊，我现在好幸福。



虽然并没有任何特别的安排，只是琐碎的时间流逝，但优花在内心仔细打量这份感觉，然后慢慢地紧紧拥抱。



之后，在他充满惊喜的安排下，优花和成美言归于好，加入了新闻社，健吾也加入了他们，四个人去了市区内很多地方，做了很多开心的事。然后──



他就死了。



那是暑假即将结束的时候，他前往新闻社赴约的途中发生车祸，就这样离开了人世。



以现实的速度肃穆举行的守灵夜上，他的家人、邻居和班上的同学就像彬彬有礼的乌鸦一样聚集在一起为他送行。



健吾沉痛地陷入沉默，成美哭成了泪人儿。



优花一片茫然──觉得大家为了骗自己，才设计了这场闹剧。



这么多人一起骗我，而且还借了公民馆。



──大家演得真像。



──还没有结束吗？



大家轮流上香，终于轮到她的时候，她觉得有点歹戏拖棚，忍不住有点焦躁。



但这也意味著谜底揭晓时机已经决定了。等一下走到他的棺材前，探头看他的脸的时候，他一定会睁开眼睛吓自己。他可能会像僵尸一样「哇！」地大叫一声坐起来。好讨厌，这样对心脏不好。她想著这些事，坐在烧香台前，看向他的脸。



之后就没有记忆了。



8



当她醒来时，发现自己在车上。



她坐在昏暗的后车座，看到了熟悉的卫星导航系统，闻到了熟悉的人工树脂味。──那是爸爸的车子。



车子的引擎没有发动。这里是公民馆的停车场。自己一个人坐在车上──



「啊，早安。」



身旁传来一个声音，她吓了一跳，转头看了过去。



一个陌生的中年男人坐在她旁边。



「星月优花小姐，很高兴认识你。」



男人用高亢的声音说道，咧著牙齿，露出像野兽般的笑容。



优花陷入了混乱，但在她表达内心的混乱之前，那个男人立刻说：



「我虽然看起来像人类，却是如假包换的恶魔。」



他一口气说完，把一双黑色的手摊在优花面前。



「…………？」



恶魔？那双黑手是怎么回事？突然呈现在眼前的新资讯，让她无法顺利表达内心的感情，内心呈现某种静止状态。



男人的行动似乎只是在执行预先料想到她反应的行动指南。



优花在寂静的车内注视著自称是恶魔的男人。他的脸长得像狛犬，黑色的双手是不同寻常的黑暗，但这些事并不重要。



「恶魔……嗯。」



他小声嘀咕时的脸颊松弛得皱了起来，露出像旧布般的笑容。



「原来是这样。」



优花心想。



「这果然是梦。」



梦境的后半部分通常有点支离破碎。眼前的情况完全符合，车上有一个陌生的叔叔，说自己是恶魔──



「我就觉得很奇怪。」



眼睛深处一阵炽热，泪水缓缓流了下来。



她笑著流泪。虽然是喜极而泣，但身体深处有一种撕裂般的痛楚，她心乱如麻，搞不清楚状况。



「我瞭解。」



男人好像在思忖般，眼尾挤出了皱纹。



「很多人因为内心的痛苦，出现这样的反应。」



他很有礼貌地说的这句话，除了表达自己经验丰富，值得信赖以外，更贬低了优花的感受了无新意。



「因为对你而言，无可取代的新海死了，让你感受到突如其来的悲伤，更对无论怎么祈求，也无法改变眼前这种毫无慈悲的现实感到绝望。」



恭喜你！



男人突然握住了优花的手。



优花立刻感受到以前从来不曾有过的嫌恶爬上皮肤──随即感受到好像体内有一个大气球爆炸般的冲击。



「…………」



她觉得车内好像变亮了，她以为开了灯。



不是。



那是因为车内出现了一个巨大的白色物体。



优花看到了镜子中的自己。



自己的背上──有一对白色的翅膀。



男人瞪大了一对牛眼，露出牙齿。



「你有天使的灵魂，所以有权利和我们恶魔做『交易』。」



恶魔告诉她。



优花生下来就有天使的灵魂，在她死后可以变成天使。



对恶魔来说，天使的灵魂就像珍贵的宝石，加工之后供不应求。



但是，必须在对方发自内心接受的情况下签订契约，才能自在地加工天使的灵魂。契约的内容因人而异──



「我们向你提出的交易，就是和我们『赌一把』。」



恶魔说。



「如果你在赌局中获胜，契约的力量就可以让新海复活……正确地说，可以让他免于死亡。但如果你输了，你的灵魂就属于我，新海也无法复活。」



优花倒吸了一口气。她已经毫不怀疑这件事的真实性。



因为她可以感受到自己的背上有一对翅膀，也可以活动翅膀，而且她希望可以相信他可以复活这件事。



「……怎样的赌局？」



恶魔说：



「我会让他在忘记你的状态下复活，我们来赌他三十天内，能不能想起你。」



优花谨慎地咀嚼恶魔说的话。──这并非不可能的事，她反而觉得有可能做到。



「但是，你不能告诉他任何事。」



恶魔挑起眉毛说：



「你不能告诉他你是谁，也绝对不能告诉他你们之间的关系，和过去发生的事，当然也禁止写信告诉他。除了不能告诉他，也不能告诉朋友或是其他任何人。」



「…………」



「在这段期间，也会消除你存在的痕迹，在你的家人眼中，你是陌生人，户籍和相片也都会消失。」



也就是说，这些都是禁止事项。



所有的回忆都会消除，连声音也会被夺走。



恶魔露出小型肉食兽般的笑容注视著优花，握著漆黑的双手问：



「怎么样？你愿意和我们签订契约吗？」



那天之后，我展开了赌上灵魂的日子。