但……或许是他想错了。

  不是不愿意接受效忠，而是——不希望他进行效忠。

  “你能够信任我，到现在还选择帮我，已经足够了，”夜鹰说，“但其实，我不要什么忠心，也不要什么部下，我和你——我们应该站在同一个位置，而不是让我踩着你的牺牲走下去。”

  这是裘德的人生，不该以夜鹰为基点。

  ——或者说，任何人都无法左右裘德的人生。

  裘德怔怔看着她：“夜鹰……”

  “哈哈哈！”突然，一阵大笑打断了裘德。

  两人皆是一惊，纷纷看向声音的源头——欧拜亚公爵。

  “原来如此……原来如此，”他垂下头，低声道，“这就是你们的不同……所以你才选择了她吗，裘德？”

  裘德惊疑地盯着语焉奇怪的欧拜亚公爵：“父亲……你在说什么？”

  欧拜亚公爵收起了笑容，他用一种意味不明的视线看着夜鹰，忽然侧过头，拉起裘德的手臂：“过来，裘德。”

  夜鹰立即想要上前，但欧拜亚公爵用手杖用力一顿地，警告她：“你在这里呆着。”

  夜鹰不动了，警惕地盯着他，她就像一只被迫关入笼中的野豹，虎视眈眈地盯着猎人。

  但没有禁锢能困住猎豹。

  ——欧拜亚公爵深知这个道理，他深深看了眼夜鹰，才对裘德说：“你和我来。”

  裘德犹豫了下，回头看了夜鹰一眼，才随着欧拜亚公爵离去。

  书房的门在他们身后重重合上，几秒后，几根泛着金属光泽的粗壮合金栏杆从门口伸出，密密实实封住了书房的门——也将夜鹰完全锁死在里面。

  欧拜亚公爵带着裘德，径直来到隔壁的空房间。

  没等他关上门，裘德就急切要开口：“父亲……”

  欧拜亚公爵抬起一只手，裘德面色一滞，但将要出口的话收了回去。

  与刚才在书房那股锋锐逼人的气场不同，欧拜亚公爵一进房间，反而温吞了下来，他走到一张软扶手椅前，扶着手杖落坐，又微抬了下下颚，示意裘德在他对面坐下。

  但裘德哪里有心情？

  他像一根笔挺的竹竿一样站在欧拜亚公爵面前，硬邦邦道：“父亲，您打算将夜鹰带给苏凡陛下吗？”

  欧拜亚公爵微笑了下，将手杖轻轻横放在桌上：“我可没这么说过。”

  闻言，裘德不由愣住了。

  父亲这是……什么意思？

  他惊异地看着欧拜亚公爵，后者则微微叹了口气，身子半倚在椅背上，双手交叉，置于膝前。

  “当然，关于我是否将夜鹰送走，”他微微抬眼，“还要取决于你的决定，裘德。”

  裘德越发迷惑了：“……我？”

  欧拜亚公爵垂下眼，浅黄的双眸中像是含着茫茫大雾，叫人看不懂他的神情。

  “还记得一年前你还在军校的时候，曾经给我拨过一条通讯吗？”见裘德目露迷茫，他提醒道，“是关于夜鹰的事情。”

  裘德才想起来——那时候他不知道是否该效忠夜鹰，于是向欧拜亚公爵寻求帮助。

  “……记得。”他不明白欧拜亚公爵为何要突然提起这个，但还是回答道。

  欧拜亚公爵道：“你还记得我问了什么吗？”

  裘德低头思索了下：“父亲当时问我……如果夜鹰在做一件错误的事，我会采取怎样的行动？”

  “是的，”欧拜亚公爵道，“现在我再问你一遍——如果有一天，你发现夜鹰在做一件错误的事，甚至会导致某些不可挽回的后果，你会选择怎么做？

  他凝视着裘德。

  “是帮助她，还是选择放弃她？”

  裘德几乎都没有停顿，不假思索道：“我不会放弃夜鹰。”

  “哦？”欧拜亚公爵的眼神闪了闪。

  “但……是否要帮助夜鹰，”裘德顿了顿，轻声道，“我……我不知道。”

  “我没法判断夜鹰做的事情是否正确，但既然决定效忠于她，那我绝对不会对她产生任何的怀疑。”

  “就算全世界都站在夜鹰的对立面，只要她是正确的，我就选择相信她。”

  “可是同样的，如果她犯下了无可挽回的错误，那我就必须去纠正她。”

  “就算她不听也无所谓，被讨厌也无所谓，我一定会动用一切手段，打她也好，骂她也好，甚至以后断绝关系也无妨，我一定……要拼劲全力将她拉回来。”

  裘德的拳头紧了紧。

  因为……夜鹰是他自己认定的效忠之人。

  即使她犯了错，那也是夜鹰的一部分，他会将这一部分全都包含在内……守护她。

  “哈哈哈哈……”