苏和哼了一声：“我也没指望你能立即听懂。”

  夜鹰说：“这说不通——如果空气里就存在晶化病毒，那早就被检测出来了，根本不可能被隐瞒至今……”

  “但，”苏和冷冷打断她，“如果晶化病毒的密度过小呢？如果空气中每平方米的病毒含量低到现有技术完全测不出的一个程度呢？”

  他凝视着夜鹰怔忡的表情，冷冷笑道：“所以才说你愚昧——明明对这些一无所知，居然还敢装出一副高傲的受害者模样，在那里大放厥词。”

  “当初，皇兄带着远征队来到极北之巅，在那里……我们第一次见到了‘它’。”

  当苏和说到那个单词的时候，竟忍不住打了个寒颤。

  夜鹰下意识问：“‘它’是什么？”

  苏和看了她一眼，才道：“——晶化孢母。”

  它才是散布晶化病毒的真正元凶。

  晶化孢母生在一棵完全晶化的植物上，当初远征小队来到极北之巅，一开始他们还没发现这棵形状诡异的植物有什么异常，等众人的污染值开始急速飙升，而有两个人更是当场晶化，他们才察觉到了问题。

  众人连忙退出晶化孢母所在的洞窟，队内的科研人员文向南当场做了测试，才发现空气中的晶化密度已经远远超过了安全值——简直相当于他们裸身泡在晶兽体液中！

  “因为太过危险，我们只能选择立即离开，”苏和说，“但我们却发现，越发远离孢母，空气中的晶化病毒便开始减少，等我们完全退到极北之巅的范围外，文向南已经测不出空气中的晶化病毒了。”

  但，测不出，并不代表不存在。

  “即使每平方单位的晶化病毒很少，我们人类却是一直在呼吸空气的，而这些病毒——晶化孢子会在体内不断繁殖，也就是说，只要你吸入空气，身体便会成为一张养床，自动替孢母孵化晶化孢子。”

  夜鹰喃喃道：“所以剪报上的那些晶化事件……”

  “个体对晶化孢子的承受度不一样，”苏和道，“晶化孢子在某些人体内繁殖迅速，但在另一些人群中却生长缓慢，而这些与它们的寄生主是否接触过晶兽无关——只要你在呼吸，就被暴露在晶化孢子的威胁下。”

  这也是为何那些晶化事件的受害者明明生活在内陆，却还是惨遭异变。

  “至于那些生活在边城的人，因为他们直接面临了晶兽的接触，所以晶化速度会比寻常人更快。”苏和轻描淡写地加了一句。

  “你现在明白人体实验的意义了吗？”他冷声对夜鹰道，“人类的危机已迫在眉睫，这已经不是靠驱逐晶兽就能解决的问题——必须研发出完全抗体，才能抵得住无处不在的晶化孢子！”

  夜鹰深吸了一口气。

  “但……我还有个问题，”她轻声道，“这和赛尔科特之盾又有什么关系？”

  苏和顿了下。

  他看向士兵，眼中划过一抹思索，才缓慢道：“赛尔科特之盾是目前唯一能抵御晶化孢子的手段。”

  “它的作用不仅是检测机，更不是什么可笑的旅游景点——赛尔科特之盾能过滤掉晶化孢子，起到净化空气的作用。”

  “那……”不知为何，苏和身后的亲兵忽然开口，“既然可以有抵御孢子的方法，为什么不普及……”

  “普及到帝国各地？”没等他说完，苏和就笑了起来，“你觉得这可能吗？”

  “只是建造一个围拢帝都的赛尔科特之盾，就耗去了我们五年的时间，那制造能包围整个帝国的防护盾又需要多久？五十年？一百年？”

  他冷冷道：“等那时候，人类早就被晶化孢子侵蚀得一人不剩了。”

  “不对，”夜鹰忽然抬起头，“只有帝都……现在只有帝都在赛尔科特之盾的保护下。”

  她望向苏和，轻声道：“那其他人呢？那些居住在帝都外的平民，士兵，甚至贵族……就让他们暴露在晶化孢子的威胁下？”

  浅黯的天空下，她的眼眸却亮的惊人，像是燃烧着一簇浅蓝的火焰。

  苏和沉默了。

  良久，逃避似地移开视线，冷酷道：“这些……都是我们不得不做出的牺牲。”

  “牺牲？”夜鹰盯着他，慢慢重复了一遍。

  也许是她语调中的某些东西激怒了苏和，他忽然激动起来，面色涨的通红，冲夜鹰吼道：“那我能有什么办法？！帝都一共只能容纳那么点人，连十万都没有！难道要我开放城门，把那些被污染的贫民都放进来？！好让他们把剩余那些干净的人类也都污染了？！”

  他无情道：“那是不可能的事。”

  “小姑娘，身处上位者就必须要如此，”他冰冷的视线停在夜鹰身上，“不可能有什么全员平安的快乐结局，这里可是现实，不是你们小孩做的白日梦。”

  “上位者必须要保持绝对的冷静，即使将使用一些被世人唾弃的非人道手段，我们也必须为了自己的目标而前行，只有舍弃了无能的软弱与仁义，才能带着人民、带着人类走到更远的彼岸……”

  “嘭！！”

  他话还没说完，夜鹰却突然冲了过来，狠狠握起一拳，击打在苏和的脸上。

  她用的力气过大，苏和被这一击给直接击飞，发出一声闷哼，落在几米开外的地上。

  “摄政王！”几名士兵立即想上前，却被那两名亲兵给拦住了。

  夜鹰向前一步，站到苏和的面前，低下头，居高临下地望着他。

  “既然如此，那你不妨将刚才的话重新讲一遍，”顿了顿，“——对着你的人民。”

  她移开半步，露出身后一块巨大的电子屏。

  苏和的表情在那瞬间凝固。

  不知何时，原本加冕仪式会场的人声忽然消失了，从他们所站的方向望去，能看到一片黑压压的人群，却鸦雀无声，而且那块高台上的电子屏……正倒映出夜鹰等人所在的天台。

  自然，苏和那张惊慌到极致的脸也出现在了屏幕上。