车轮式诱饵确实是个好点子，但关键在于这样太费兵力，如果整个部队在之后遇到更为强大的晶兽群，后果将不堪设想。

  西瑞元帅叹了口气，感到太阳穴胀得痛，不由抬手揉了下，就在这时，帐篷外响起一名士兵的通报：“元帅！”

  西瑞元帅收起神色：“进来。”

  一名士兵走了进来，不知为何，他的身后跟着一个陌生女子，她并没有穿军装——应该不隶属三大兵团的任何一支。

  西瑞元帅有些吃惊，立刻看向士兵：“这位是？”声音里带上一丝严厉。

  士兵也明白不能随意带普通平民进入司令部这样重要的地方，连忙道：“这位女士希望能觐见您，说是有要事相求！”

  闻言，帐篷内三人的目光不由落在那名女子的身上。

  女人算不上年轻，两鬓已染上雪霜，左臂自手肘以下齐齐断裂，用金属义肢代替，但即便如此，她的神情依旧神采奕奕，配上那双鹰一般锐利的眼，无一不在告诫众人——绝不可轻视她。

  西瑞元帅客气道：“这位女士，您有什么事吗？”

  女人并非军人却能深入沦陷区至如此，其实力不容小觑。

  义肢女人十分简洁了当：“我是黑礁佣兵团的团长，喊我阿宁就好。”

  黑礁佣兵团？

  夜鹰站在一侧，听到这个名字不禁疑惑地动了下。

  “除去军队外，民间也有许多讨伐晶兽的组织，就是世人俗称的佣兵团，其中一些还能以此牟利，”白夜注意到她的不解，低声在旁解释，“而黑礁佣兵团是现存佣兵团联盟中最大的组织，旺盛时期其成员一度多至三千人。”

  “那都是过去的事情啦，”阿宁听到了，大笑着挥挥手，“但现在可不行了——以前的得力老将都死的差不多了，我也成了半个残废。”

  她伸出手，义肢的金属材质在灯光下反射出一层朦胧的银光。

  “但您仍是一位值得尊敬的战士，”西瑞元帅道，如果我没记错的话——去年的报告里，黑礁佣兵团绞杀的晶兽数量足有2000头吧？”

  夜鹰被这个数字吓了一跳，这在远征兵团的部队里也能称得上是个了不得的成绩了。

  对此，阿宁没有再推脱，只是淡淡笑了下：“都是为了活命罢了。”

  “那么，”西瑞元帅推开椅子，坐了下来，他将手撑在下巴下，含着探究的目光看向阿宁，“可否告知您跟随我们前来厄尔斯堡垒的目的？”

  “自然，”阿宁点点头，爽快道，“我们是来祝您一臂之力的，元帅。”

  “什么？”闻言，三人皆是一愣。

  “不光是黑礁佣兵团，”阿宁道，“还有薄冬佣兵团，长宁佣兵团……佣兵团联盟的前十都在外面，只要您一声令下，我们任凭指挥。”

  她这么一番话下来，西瑞元帅当真是怔住了。

  因佣兵团常与远征兵团产生利益冲突，两者的关系并不融洽，甚至偶有矛盾发生，本来听说阿宁是佣兵团的人，西瑞元帅还紧绷着一根线，没想到她居然直接向自己递出了橄榄枝。

  西瑞元帅仍有些不确信，朝士兵瞥去一眼，后者连连点头，手指一边点了点帐篷外，表明阿宁说的都是实话。

  西瑞元帅：“……”这到底吹的是哪阵风？

  “看来您并不信任我呢，”嘴上虽这么说，阿宁似乎并不怎么介意，笑了笑，“但其实……也没有骗您的必要。”

  西瑞元帅：“？”

  “毕竟我们面对的敌人是共同的，”阿宁道，“如果不消除晶化孢母，人类都会死，对吧？”

  西瑞元帅点头：“是。”晶化病毒会不断通过空气传播，根本无法杜绝。

  阿宁摊开手：“那不就得了吗？既然我们的目标相同，为何不合作起来，这样胜率也大些。”

  “况且，”她忽然转了个话题，“我能站在这里，还是靠了你们远征兵团的光。”

  西瑞元帅：“……什么意思？”

  “去年出一次的任务的时候，我们遇上了几只棘手的变异种，”阿宁的眼神陷入回忆，她将那只完好的手搭在金属臂上，轻轻抚摸，“我失去了左臂，差点死了。”

  但那个时候，附近一支远征兵小队发现了她，尽管他们自己也在晶兽的袭击下险象环生，但还是拼了命将她救了出来。

  阿宁说：“如果没有那些孩子，我估计早就异化成晶兽了。”

  认真算起来，那些远征兵也只是和她的小侄女差不多大的年纪，却已经在战场上奋勇杀敌，而侄女却呆在城内，仍旧为一道做不出的微积分题而抓狂。

  “这条命，”阿宁拳头攥紧，抵住胸口，“是远征兵给我的，如今就算要我还给你们，也是天经地义。”

  她说完，静静对西瑞元帅笑了下：“如何？现在您还怀疑我吗？”

  西瑞元帅的嘴唇动了下，他望着一脸平静的阿宁，终是长长叹了口气。

  “诱饵不是个好差事，”他说，“很有可能会死——你们能接受吗？”

  “这有什么能不能接受的，”阿宁的表情风轻云淡，“不是现在死，就是以后死，既然殊途同归——那我宁愿选择战斗到最后一刻。”

  “而我的团员们，也是同样的想法。”

  “……好。”

  良久，西瑞元帅才站了起来，他伸出手，递向阿宁：“谢谢您为我们……为人类所做出的牺牲。”

  阿宁笑了。

  隔着桌子，她也同样伸出手，用力握住西瑞元帅。

  “不，”低柔道，“这是我们该对您说的台词。”