他挣动一下却发觉自己动弹不得，仓惶地缩在墙角，对着方才咳嗽传来的地方问：“是谁在哪里，你们带我来做什么？”

  半晌，一个憔悴的声音响起：“小公子醒了？别怕，我们不会伤害你。”

  那人说的是官话，虽然带着些吴语特有的口音，但好歹交流不成问题。他听声音年纪并不算大，应当不过而立之年，不过他声音嘶哑憔悴得厉害，像是重疾缠身。

  叶梓装出一副害怕的模样，颤声道：“你们要做什么，我……我是瑞王爷的人，你们就不怕他找来吗？”

  “找来？我们都快要活不下去了，找来不正好吗？”接话的是另一个声音，同样嘶哑不堪。

  叶梓这才回过神来，这屋内藏着的人，远比他想象的更多。经历过宜安的事情之后，他哪里还听不出来，这些人都已患上瘟疫。

  可先前不是说，广陵城内没有发现瘟疫的痕迹么？

  叶梓隐约意识到了什么。

  原先说话那人压低声音轻咳了两声，才道：“小公子别怕，我们找你来只是想让你帮个忙。咳，相信你也看出来了，我们这几个藏在这破庄子内的人都已患了疫病，命不久矣，我们只是想要活下去罢了。”

  叶梓沉默片刻，道：“你们若想活下去，大可以去找官府施以援手，官府自然会救你们，你们抓我来做什么？”

  “官府？”那人哑声轻笑，道，“官府不会救我们，我们若落在官府手中，只剩一个死。”

  叶梓眉头皱了皱：“你这话是什么意思？”

  那人不再多言，就在这时，外间一人走了进来，不由分说从叶梓身上扯下了块玉佩，转头对那重病之人道：“大哥，我们已将信写好，这就送到驿馆去了，让瑞王爷派人送药过来换人。”

  “好。”那人又轻轻咳了两声，像是精神不济，不再多言。

  叶梓依靠在墙边，低垂着头，心头有些哭笑不得。

  送药来换人，他现在更担心顾晏接到了信后，会直接率人踏平了这地方。不过现在看来，要是真发现了这里，倒也不算坏事。

  人群进进出出，也不知过去多久，有人走到叶梓身边，将他扶起来。

  叶梓下意识挣动一下，那人道：“别怕，我扶你去椅子上坐，地上凉。”

  叶梓一下就听出来，这就是先前向他洒迷药的那人。他的官话带着很重的口音，说得不怎么利索，叶梓听得有些费劲。

  叶梓没再挣扎，顺从地被他扶着坐在一旁的木椅上。叶梓维持原先的姿势久了，双臂被绑在身后因为血脉不通而有些发麻，他难耐地动了动，察觉到那人像是想过来扶他，却又止住了动作，只是静静地站在他身边，一言不发。

  叶梓眼睛上蒙着黑布，看不清他的神情，却能感觉到那人身上的局促。

  叶梓忽然轻笑一声，道：“我被你们捆成这样，逃不掉的，你不用这样守着我。”

  那人局促道：“不、不行，大哥他们说了，得守着你，万一你逃了，一切都白费了。”

  叶梓还没见过这般心虚又胆小的绑匪，他停顿一下，又问：“你们都是什么人？为何会躲在这里？”

  那人沉默了半晌，才道：“我们是一个多月前从各地逃荒来广陵谋生的。”

  “既是如此，你们为何会群居于此，又是为何患了疫症？”

  那人回答：“这是因为……”

  “阿青，闭嘴。”先前与叶梓说过话的那病患开口喝止道。

  被唤作阿青的男子局促的“嗯”了一声，不敢再多说。

  叶梓思索片刻，道：“其实王爷此番回到广陵，本意就是查清这疫症的来源，以及根治受疫症所害的百姓。你们大可以将遇到的事情告诉我，这样，我也好在王爷身边帮帮你们。”

  那人嗤笑道：“小公子的好意我们心领了，可官府我们信不过，抱歉。”

  叶梓见从这人口中问不出什么，想了想，转过话头道：“我很好奇，我与王爷昨日刚到了广陵，怎么你们这么快就查清了我与王爷的关系，还动手将我擒来？是有人在暗中帮你们么？”

  “这是自然，不然我们怎么可能知道你会从那里经过，我们……”

  “阿青！”

  阿青沉默片刻，试探问：“这也不能说？”

  回应他的是对方重重的咳嗽声。

  阿青急道：“对不起大哥，你别急啊，我再也不说了……大哥，你咳血了！我这就给你找药——”

  他说完，立即在屋里翻找起来。