“王爷，您可算回来了，陛下他……陛下他不行了！”

  没人知道靖和帝这一夜是怎么过来的。

  昨夜他那短暂的精神恢复就像是回光返照，从那之后，就是不断衰竭。甚至很快，他浑身上下动也动不了，神智时而清醒时而混沌。

  顾晏和叶梓连夜离开皇城的消息没有隐瞒任何人，靖和帝躺在床上，听着身旁的人小声议论，陷入前所未有的绝望当中。

  顾晏刚拒接了他的诏书，而后又拉着叶梓出了城。

  他做什么去了？

  投奔静王么？

  不只是他，所有人都在担心，都在怀疑。

  不知是谁起了先，说顾晏是临阵倒戈，即将与静王攻入皇城。妃嫔宫人开始收拾细软，取走自己能带走的所有东西，匆匆忙忙往皇城外逃。

  皇城内一时间众人仓惶奔逃，再无任何秩序可言。

  靖和帝寝殿的大门敞着，靖和帝孤身一人躺在空荡荡床榻上，周遭乱作一团。他浑浑噩噩，耳畔仿佛已经传来叛军攻破皇城的厮杀声。

  忽然，有浅浅的脚步声由远及近。

  顾晏带着人踏入了寝殿。

  他从城门口接到消息，一路赶回皇城，稳住了皇城内的骚乱，这才带着一批太监宫人赶来了靖和帝寝殿。

  靖和帝已经动一动手指的力气都没有，他感觉到有人靠近，勉力睁开眼：“是你……”

  宫人在殿内殿外跪了一片，顾晏跪坐在靖和帝身边，问：“陛下，您还有什么话要说？”

  靖和帝眼神涣散，半晌，他气若游丝道：“孩子……保住这天下，其余的……按你的想法……”

  他的声音太小，除了顾晏之外，没有旁人听得见靖和帝究竟在说什么。

  顾晏伸手握住了那只苍老的手，温声道：“陛下放心。”

  他话音落下，靖和帝眼中的光彩彻底散去，呼出了最后一口气。

  这位一代帝王，在被病痛折磨一月有余，又在痛苦和绝望中挣扎了一整夜后，总算是得以解脱。

  没人知道靖和帝在死前曾留下过两封圣旨，更不知他早已拟下过诏书。最终，由最后见到靖和帝的顾晏，代为传了靖和帝的口谕。

  ——靖和帝要将皇位传于五皇子顾旭。

  但念在五皇子年幼，尚不能担起大统，遂另瑞亲王暂代皇位，顾旭封为太子。待到太子能够独当一面时，瑞亲王再将皇位传于他。

  顾晏把持朝政这一个月，明里暗里清除了不少忤逆他的大臣，因此，这封口谕出现后，虽有人怀疑，却无人敢反驳。

  靖和帝驾崩的第二日，静王退兵，长安城的危机彻底解除。

  顾晏既没按照靖和帝的想法接了诏书当皇帝，也没直接放弃皇位，而是挑选了一个折中的法子。

  身为“代皇帝”，他只需要在意如何代替顾旭治理好天下，至于什么开枝散叶，保住皇家血脉的事，交给那位太子殿下就好。

  顾晏的计划有条不紊地进行，但皇位新旧交替，要处理的事情远没有这么简单。顾晏每日忙得脚不沾地，叶梓也竭尽全力帮他分担。

  这日，叶梓处理完顾晏吩咐的事务，往回赶时，已经是傍晚时分。

  天上纷纷扬扬飘着雪花，叶梓还没走回王府，远远就看见一名侍从模样的人朝自己跑来，急匆匆道：“王妃，王爷他，他……”

  顾晏还未继位，所有人仍沿用旧称。

  叶梓一见这侍从的模样，还当是顾晏出了事。

  明日就是继位大典，顾晏若在此事出了事，后果不堪设想。叶梓来不及多问，拉着他往回赶。可他刚一转身，这侍从忽然迎面朝他喷洒了一捧白色药粉。

  叶梓没有防备，吸了个正着。

  那药粉应当是专为对付他调制的，叶梓刚一吸入，很快失去了意识。

  待到叶梓再醒来时，正躺在某个十分柔软的地方。他动了动手指，才发觉自己浑身被绸布似的东西捆着，动弹不得，眼睛上也蒙了一块同样材质的绸布。

  而更令叶梓惊诧的是，他身上除了那裹得严严实实的绸布之外，竟未着寸缕。