二人应下，出屋从带来的药箱中挑捡了好的，吩咐刚被松绑不久的丫鬟们看着煎药去了。

  澄翠与红鲤连忙赶进来，先是见夫人身边的王妈妈倒在地上，又躺着的碧奴还是一副十分难受的模样，不禁也红了眼圈，却又碍于身份不敢开口问薛劭。

  男人虽有些恍惚，到底还是强打起精神：“好好照顾她。”

  说完便起身出了屋。

  二人连忙打起帐子送他出去。

  “张千儿。”

  见主子脸色不好，张千儿连忙上前：“爷。”

  薛劭转着手上的玉扳指，眼底尽是暗色。

  “去把屋里那老货拖出来，打二十杖赶出府，若有什么与她沾亲带故的也一概不再用。今天跟着来闹事的，不论哪个管事或是婆子的亲眷，也都赶出去。”

  张千儿一一应了，觑薛劭脸色明白还有吩咐，故并未立刻退下去。

  “还有，把我身边得力的侍卫拨几个来，再请一名医女来管着膳食，一是防着有人动手脚，二是性寒之物皆不许用。”

  他吩咐完，张千儿自去传话替他办事不说。

  那王妈妈与尸体一搬被拖出来受刑，愣是打到第五杖时疼得醒来嗷嗷大叫求饶不止，立时口中被塞了抹布又熏又臭，不待几杖很快又不省人事。

  薛劭料想今夜应是不会再有变故，且自己母亲处只怕又是不知多么棘手，到底明日便要办喜事，若有什么还是早些了事了好，故吩咐完好生伺候姨娘便携了人回薛府去了。

  天已黑下来，路上行人寥寥。

  雪簌簌下着，尽管并不太大，也给这城中添了几分刺骨的寒意。

  薛夫人虽厌恶碧奴和她的出身，到底也是头一回干这恶事，心里不免发怵，打发王妈妈去后一直在佛堂念着经文佛号，不想未等来消息，倒是薛劭先推开了佛堂有些陈旧的木门。

  “五郎，你，你回来了？可用过晚膳不曾，娘今日亲自炖了鸽子……”

  她转过头瞧见是他，声音有些颤颤，保养得极好的脸上勉强挤出一丝笑。

  佛堂的烛光一向柔和，今日却是十分亮堂，那明与暗如刀子一般，将跪在地上的她生生劈成两半。

  他也不着急，飞快扫了一眼并不多么大的屋内，眼角瞥见那积了长长厚厚一层的烛泪，了然她只怕在此呆了一整日，只也不知是心虚还是真心念佛。

  薛劭脸色不变，上前扶起跪在软垫上的母亲：“娘今日怎得想起来这佛堂了？前些日子祖母还说要好好整修一番，儿子竟忙忘了，实在不该。”

  薛夫人见他面色平静，是一贯的平淡的态度，心道他应是不知那小院的事，又怕万一有那些个不长眼的急冲冲进来报信说漏嘴，那可麻烦了。

  故她虽镇定些许，心里却又不免焦急，只盼能快快打发他走才好，连说话都快了几分。

  “不打紧，这佛堂虽旧些，娘瞧着却觉得古朴，很能静心。五郎忙着外头商号掌柜们的事，正头娘子未入门前，这些内宅之事娘自然会替你打理好。”

  薛劭却不应声，只默默扶着薛夫人的手往她住处去。

  待终于进了屋，他给了身后的小厮一个眼神，那小厮便立时领着下人们退开了。

  “娘自是会替儿好好打理这后宅，只是有的事还望娘莫要干涉。”他顿一顿，“儿明白娘不喜欢珍珠，可待行完六礼，到底也算娘的半个女儿，又何苦让那王氏那老虔婆给她灌药？！”

  他不顾薛夫人“唰”地一下苍白的脸色，继续说下去。

  “珍珠体寒，受孕本就艰难，儿若早些说了，娘又何苦做出这糊涂事来？”

  他苦笑：“说到底，还是儿子实在荒唐，违逆娘的心意，儿……不孝。”

  薛夫人从未见过他这般样子，心中悔意渐深，却也不免为自己辩白几句：“娘是不喜欢她，脏了身子的玩意又妖妖调调的，哪怕有孕也不知是不是咱们薛家的种……到底，到底也要为你考虑着些……”

  她声音低下去，自知这话有些站不住脚。

  “她到底是你中意的，我本无意如此，只想着礼成后搓磨她些也就罢了，可那王妈，那王妈……”

  她絮絮叨叨的，停不下来。

  “叁日前她与我说看不惯珍珠，又说了些甚么后患、杂种之类的，还说自己打听好了今日你要去城外迎那新到的杭城丝绸，估摸深夜才回……她到底是跟着我陪嫁进来的，这么多年……我，我……”

  薛劭猜到她接着定要说自己是被蛊惑一类的话，再还要给那王氏求情，眼中净是寒光，立时出声打断。

  “此次之事，薛府上下都只会知是那王妈妄图谋害珍珠，与娘绝无半分关系。祖母身子不好，还要劳娘替儿子多多照顾着些，明日之后……后宅里的事就交给珍珠打理吧。”

  他说完不欲多留，袖子却被薛夫人牢牢扯住，袖子上银线绣的竹也变了形。

  “你疯了？！她，她……”

  许是这些日子收到的刺激太多，薛夫人也没了往日的从容。

  “五郎，她是出身烟花之地的贱籍女子啊！她做主内宅，咱们薛家往后的脸面可要往哪搁……”

  她又急又悲，泪自眼角流下，身子更是发抖着。

  “若有旁人问起，娘只推到我身上就是。左右我向来荒唐，也不差这一桩。”

  他心一硬，把薛夫人扯着他的手指一根又一根掰开，径自离去。

  屋内薛夫人“冤孽，冤孽”的悲声如一条细丝钻进薛劭耳中，可走得远了，也就听不见了。