那一年的门派大比，成汝玉大抵是印象最深刻的人之一。

  屠万生夺得首魁，万佛宗的明非紧跟其后，第三是大衍宗的来穆臣，第四便是他。

  如今的前三位都成了各自门派的翘首，手握大权，呼风唤雨。

  他却被远远地抛在了身后。

  人与人之间的距离，随着时间的流逝、经历的殊异，只会越来越大，什么后来居上，不过是自欺欺人罢了。

  如今，他跟在一个凡人身后，听其差遣。

  几个时辰之前，圣贤儒门收到探子的消息，万佛宗的西瓜堂主在沧溟海上灭杀了蛟四，甚至抽掉它的龙筋。

  消息前脚传来，后脚便收到了西瓜堂主的邀请函，请盛京小报去杀戮峰做一个专门的采访。

  几日前的事儿，晚了几天才传来，这就不叫消息，叫别人丢给你的鱼饵，你还不得不咬。

  成汝玉咬住后槽牙，啧了一声，便放下了这份仿佛被捉弄的不忿。

  他点出门下的几名弟子，嘱咐要点，令他们速速前往。此时传来堂主顾鼎臣的讯息，暂缓派遣的人选，喊成汝玉快点过去一趟。

  他收到讯息时，内心纠结了一刻，又赶去了堂主的房间。

  执法堂空降人选，直直压在成汝玉头上，要说没有不忿，是不可能的。何况空降的还是个寿命短暂的凡人，他一个闭关的时间就比那人活得长。

  这样的人，到底有什么本事压在他头上？

  门派内的弟子都在为自己抱不平，成汝玉却明白，这件事已经成了定论，他只能接受了掌门的决定，然而这件事却在心里埋了一个疙瘩。

  他总是忍不住想，顾鼎臣，到底有什么能耐？

  成汝玉推开堂主房间的门，一股浓郁的烟味蜂拥而出，他不禁微微闭气，慢慢推开门，涌出的烟越来越多。

  门开到最大，明亮的光线一点点照进房内，不断侵入黑暗的房间，直到包裹住最角落里的那人。

  顾鼎臣悠闲地躺在藤椅上，手里夹着一杆长长的老烟枪，吞云吐雾。

  成汝玉记得，这人不饮酒、不逛花楼，早起早睡，没有任何不良嗜好，过得比佛修还佛修，唯独有一个爱好，就是一天离不开烟。

  据顾鼎臣的话，抽烟有利于他思考。

  屋外的阳光冲进来，照在顾鼎臣脸上，他不由得微微眯上眼，侧头望向门外，细细眯眼望了许久，等眼睛习惯光线，才慢慢睁大眼，接着他的脸上才慢慢展露一个笑容。

  顾鼎臣已经三十多了，修仙界的风水养人，他看起来才像是二十多岁的样子，年轻正茂。

  然而他的举手投足间，暴露出了凡人随着年龄增长的成熟感，比之年限漫长的修士更甚几分。

  他朝成汝玉招招手，语气间带着长辈对晚辈的和蔼，缓缓道：“进来吧，把门带上，刺眼。”

  成汝玉淡淡地点头，反手合上门。

  房间内瞬间昏暗下来，只剩角落的夜明珠发出隐隐发亮，夜明珠上还笼罩着一层薄薄的黑纱，微弱的光亮仿佛海上大雾天的灯塔光一般，虚无缥缈，恍若海市蜃楼，捉摸不透。

  这份捉摸不透，恰如顾鼎臣这个人。

  成汝玉懂得掌门选择凡人做堂主的心思，大格局中的一种结构性调整，提高凡人的地位，施展更加有利于凡人繁衍生息的政策。

  就成汝玉与顾鼎臣共事的这些年来看，顾鼎臣确实做了不少有利于凡人的事情，也狠狠给了药门一个警告。

  但是，他觉得顾鼎臣的心思不仅在凡人身上，这人身上掩藏着一些更深的东西，比如一些政策的着眼点隐藏得很深，他目前还没有看透。

  他朝顾鼎臣作揖，恭敬地问道：“堂主，找我有何要事？”

  顾鼎臣瞥了他一眼，眉头压得低低的，沉声问道：“小成啊，你与万佛宗的西瓜同出一届，你和他熟吗？”

  成汝玉眼神微微动了一下，便如实回答，“不算熟，数面之缘罢了。”

  顾鼎臣的脸色没什么变化，他翘起二郎腿，捏着烟，狠狠嘬了一口，接着问道：“那你觉得西瓜是个什么样的人？”

  成汝玉闻言，眉头一紧，半阖眼皮，细细思索了一番。

  顾鼎臣进门时间晚，与西瓜堂主并不相识，圣贤儒门的执法堂内，最了解西瓜堂主的大抵只是他了。

  不过，他与西瓜也不过是几面之缘。

  “治世之人。实力强劲，城府深……”

  话到一半，被顾鼎臣挥手打断。

  “我不是问档案上的那些，我指的是抛开档案，你觉得西瓜是个什么样的人，私人方面。”

  成汝玉的眉头皱得更紧了，私人方面？

  他突然想起了当年门派大比的一幕，来穆臣脸上的面具。

  他斟酌道：“打人喜欢打脸？”

  成汝玉看着顾鼎臣的反应，似乎对他的回答并不满意。

  顾鼎臣两指夹着烟斗，往藤椅的把手上磕了磕，成汝玉微微眯眼，看见红椆木的藤椅上已然被磕出一个圆形的小洞，还有些隐隐的烧焦。

  他嚯地往藤椅后背一躺，鹰隼一样的眼睛直直地朝自己射来，眼神深沉。

  他的喉结动了动，嗓音更低沉了，“你觉得，西瓜是不是喜欢玩人/兽？”

  等等？他听见了什么？