「魔导士们一冲进大窟室就开始咏唱，准备妥当后，就一齐发射炮火，连同楼层主歼灭所有敌人。蕾菲亚，信号由你打。」



「好、好的！？」



芬恩对各团员下达命令。



散发领导者气质的他并不紧张，轻描淡写地告诉众人：



「三分钟搞定，我们上——所有人准备迎战。」



全体团员一齐拔出武器。



装备起武器的他们，已经露出短短几分钟就能击败「迷宫孤王」，都市最大派系精锐们的神情。



艾丝等人定睛注视着薄暗绵延的洞穴。



喔喔喔喔喔——巨人的嘶吼自甬道传来，他们冲入其中。



✿



「……」



火炬的火焰摇曳着。



这是座彷佛「古代」神殿的石造大厅，四周昏暗，除了火焰燃烧声之外，尽皆笼罩在寂静之中。此处就是公会本部地下「祈祷厅」。



在设置了四把火炬的中央祭坛上，坐在巨大神座上的老神乌拉诺斯，眯细了他的苍色双眸。



「怎么了，乌拉诺斯？」



看到他往下注视自己的脚边，侍立身旁的黑衣人出声问道。



乌拉诺斯对自己的随从魔术师（mage）费尔斯开口道：



「我的神意（声音），传不到地下城了。」



听到这句话，费尔斯一瞬间变得僵硬，然后晃动着他的漆黑长袍，惊愕地叫道：



「你难道是说『祈祷』中断了吗！？」



「正是……地下城失控了。」



被费尔斯一问，乌拉诺斯回以令人惊惧的一句话。



他目光险峻，定睛注视着目前坐着的祭坛正下方扩展的地下迷宫。



「恐怕是有神入侵了地下城，而地下城察觉到了。不过，这……」



说出自己的看法后，不动如山的老神中断了话语。



他就像无法解决胸中怀抱的畏惧，散发出抑郁的沉默。



「……乌拉诺斯，这是……」



「是的……」



乌拉诺斯对费尔斯所言点点头。



「宙斯等人不在之后，就要迎接转变，是吗……」



他像是让视线飞往这里以外的某处，仰望黑暗堵塞的头顶上方。



不久，天神静静瞑目。



「时代即将变动。」



✿



「……」



隔着靴子传来的震动，让艾丝往下看了看。



「在摇晃……？」



「地下城在颤动？」



不只她在注视脚下，蒂奥娜、蒂奥涅、伯特与蕾菲亚等先遣队的队员全都往下看着迷宫地面。



这里是地下城「上层」第8层。



一行人早已脱离中层区域，气氛也松驰下来时，忽然感觉到一阵摇晃，让部队不禁伫足。没经历过的事可以说全都是异常状况的预兆，许多高级冒险者都亲身理解了这一点。



就连迷宫各处的怪兽们，也都畏怯地从艾丝等人的视野中消失。



震源似乎位于比这里更深的楼层，所有人都表示出困惑。



「团长……」



「……部队继续前进，以归返地表为优先。考斯，为了以防万一，你带着娜维去看看里维莉雅他们的情形。」



不理会显得不安的劳尔，芬恩冷静应对。听了他的命令，犬人青年点头说「知道了」就带着人类少女沿着正规路线折返。



听从芬恩的指示，先发部队再度开始前进。



震动很快就平息下来，结果没发生什么事，一行人就这样抵达了迷宫的出入口。



沿着人工的螺旋阶梯拾级而上，走出地下城的大洞，穿过巨塔的大门。



艾丝等人的肌肤，受到风的吹拂。



地表到了。



「啊～，好久没回来了～！」



手持大双刃的蒂奥娜枪先表示兴奋。



成功归返地表的【洛基眷族】团员们，接触到阳光、辽阔天空与风的香气，都绽放出春风满面的表情。



「晚霞……」



「『远征』回来后，每次看都觉得好耀眼呢。」



蕾菲亚的眼眸不由得湿了，蒂奥涅眯细眼睛。



在摩天楼设施门前，火红的夕阳光拥抱着来到中央广场（Central Park）的他们。



斜阳就要沉入市墙后面。



理应看习惯了的晚霞景色，看在此时的他们——撑过激战生还的冒险者们眼里，美得任何财宝都无法取代。



之后，艾丝等人等待后续小队上来。他们在中央广场北部的一角待机，吸引着周围的注目与嘈杂，三十分钟后，格瑞斯与里维莉雅率领的部队就带着大型货物箱现身了。



跟蒂奥娜等人一样，面露笑容的团员们吸进一大口地表空气。



「……那几个孩子，留在第18层？」



「是啊，听说是有『杂事』要办。」



部队全员到齐集合时，艾丝听里维莉雅说贝尔等人留在第18层。知道他们没跟后续队一起回来，艾丝虽有点担心，但还是跟同伴一起踏上归途。



「这次很愉快，【洛基眷族】。下次有机会，我们再同甘共苦吧。」



「谢谢你，椿。」



他们在中央广场与【赫菲斯托丝眷族】告别。



椿眯细没戴眼罩的右眼，与面露笑容的芬恩握手。受到两位团长的影响，冒险者与铁匠们也手拉着手，拥抱对方的肩膀。



不久带着铁锤的工匠们与艾丝等人，互相转身背对对方，各自走向自己的归宿。



往中央广场、北大街，然后是网状分歧的街道。



看到冒险者们拉着大型货物箱凯旋而归，众多一般市民从路旁或是建筑物楼上大声欢呼祝福他们。接受着大人们的欢呼与孩子们的憧憬眼神，蕾菲亚等人胸中怀藏着骄傲与少许腼腆，走在晚霞染红的路上。



不久，就看见好几座尖塔互相重叠的长型宅邸。



「终于回来了……」



在都市北部，偏离繁华大街的街道旁。



比周围一带的建筑物都要高耸，既长且大的宅第。



蒂奥娜感慨万千地低喃，其他人也仰望着大本营（总部）「黄昏馆」。



「我们回来了，麻烦开门。」



男女两名守卫笑逐颜开地敬礼，照芬恩说的开门。



开启的正门当中，留守的团员们把狭窄前院挤得水泄不通。



「——你们回来啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」



这时，突如其来地。



好像算准了远征队进门的时机，一个人影跑了过来。



晃动着朱红色头发的她看都不看男性阵容一眼，一直线冲向艾丝等女性阵容。



她助跑之后一口气跳起来。



「大家都没事吗——！？感动的重逢——！唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」



看到性好女色的主子笔直伸出双手扑过来，躲！躲！躲！艾丝、蒂奥娜与蒂奥涅一如平常地躲开。



而待在最后面的蕾菲亚……



「咦，等——请不要这样！！」



「咕喔啊！？」



她抓住了主神的手臂，流畅地将她摔在地上。



看到如此华丽的迎击，「哦——！」艾丝等女性阵容都拍拍手。



「喀哈……你、你变强了，蕾菲亚，我都认不出你来了……」



主神洛基在地上痛苦打滚，两眼带泪地出言赞美。



少女气喘吁吁，满脸通红地大叫：「请不要做些怪怪的举动！？」



「洛基，这次也无人牺牲，也有收获。有很多事想跟你聊聊……你要现在就听吗？」



芬恩靠近过来，对洛基笑笑。



躺在地上的她，也咧嘴回以笑容。



「嗯嗯——，这个嘛……那么，首先呢！」



她咻一下站起来，急急忙忙跑向宅邸那边。



主神回到出来迎接的团员们身边，一回头，转身面对归返的眷属们。



「虽然累积了一大堆问题，总之就先……」



芬恩、里维莉雅、格瑞斯、蒂奥娜、蒂奥涅、伯特、蕾菲亚、劳尔等其他团员，以及艾丝。



注视过每一个人的脸后，洛基变得笑容满面。



「欢迎你们回家。」



听到这句话，她背后的团员们也高举双手，齐呼欢迎之词。



受到家人的迎接，艾丝他们都回以笑容。



「我回来了。」



竖立于中央塔的小丑旗帜，让温和微风吹动着，闪耀着枣红色光芒。



【洛基眷族】的漫长「远征」在今天结束了。