妹妹是女神（迦梨）的宠儿。蒂奥涅也知道她总是拿到「英雄谭」当奖赏，受到主神的疼爱。



至今的岁月究竟都算什么？直到今天的苦恼究竟都算什么？只要那个笨妹妹笑一个，就能这么轻易获得释放？这样到底对不对啊？



至今从未见过的湛蓝大海、险峻的山脉、凉爽宜人的风；美丽的外界景致让蒂奥娜感动得激动又兴奋，身旁的蒂奥涅却在流泪。年仅七岁的女孩明白，那绝非一句感动就能解释的单纯情感。姐与妹，夜与晨，暗与光，愤怒与无垢。



明明是血脉相连的双胞胎，为什么差这么多？究竟为什么？



那时的蒂奥涅，无法阻止自己对蒂奥娜怀抱越来越强的情感。她如果不大声疯狂乱叫，恐怕就要将妹妹亲手掐死了。



从种种情感中找到的，是对于妹妹拥有自己所没有的事物，产生的「羡慕」。



蒂奥涅弄懂了这一点，第一次想杀了自己。



「……」



嘎吱。



被赶入过去记忆中的蒂奥涅，把牙齿咬得吱吱作响。



她略微低垂的侧脸，被枣红色阳光烧灼着。



「哦——，原来还有这种地方啊——」



妹妹比记忆中长大许多的悠哉声音，响彻宽敞的空间。



蒂奥涅与蒂奥娜此时待在城郊的废工厂。四处堆积着生锈的钢铁与船舶器材等等，杂草在地板上自由生长。将近黄昏的曰光，从开了洞的天花板与坏掉的铁卷门照进室内。



「只要在这里等到晚上就行了吗，蒂奥涅——？」



蒂奥涅与蒂奥娜离开艾丝她们后，寻找没有人烟的场所，来到了这间废工厂。



屋外蒙上日落的景色，看到妹妹这时已一副轻轻松松的样子，蒂奥涅用尖锐的眼神凝望她。



「蒂奥娜。」



「干嘛？」



「我们来对打。」



蒂奥涅没头没脑的一句话，让蒂奥娜眨了眨眼睛。



「……有必要现在打吗？」



「就是有。」



两人一有空就会在大本营的中庭对打，但这时情况跟平常不一样。



对于蒂奥娜理所当然的疑问，蒂奥涅一只脚退后，摆出架式。



「我是认真的。要认真打，不然就没意义了。」



也许是察觉到蒂奥涅不容分说的氛围，蒂奥娜也慢慢摆出架式。



在废工厂的中央，两人相对而立。



「——」



先出招的是蒂奥涅。



她踏出一步的同时，不开玩笑地挥出拳头。



名符其实地毫不留情，带着愤怒的感情出拳。



蒂奥娜一个措手不及，勉强以手臂挡下，但因为威力太强而大幅后退。



「很痛耶——！蒂奥涅你干嘛这样——！？」



「我叫你认真打了！」



蒂奥涅吼着回答蒂奥娜的哀叫。用的是当年在斗国（提尔史库拉）讲话的口气。



承受到姐姐不寻常的凶猛眼光，蒂奥娜不得已，也全力应战。



激烈殴打声把废工厂坑坑巴巴的墙壁与废料震得嗡嗡作响。双方躲不掉、挡不下的拳打脚踢，轻易伤到了对方的肌肤。擦到攻击让蒂奥娜的嘴唇滴血，挡下回旋踢的蒂奥涅手臂瘀青发肿。姐妹俩当初的目的是避人耳目，现在却完全忘了这件事。



「……！」



拳头你来我往的过程中，蒂奥涅的视野渐渐燃烧得一片白。



各种感情、遗忘在孩提时期的许多话语，一点一滴涌上嘴边。



原本以蛮力吐露内心激情的蒂奥涅，终于说出声来了。



「欸，你知道吗？我以前超讨厌你的。」



听到这句话——蒂奥娜笑了。



「知道啊！不用问也感觉得出来！」



「我现在还是讨厌你。」



「这样啊！」



她跟那时完全一样，嘴唇弯成笑。



一边进行惊涛骇浪的肉搏战，脸上一边还漾着笑。



那张笑脸，更加剧了蒂奥涅的火气。



「一天到晚给我笑嘻嘻的！你一点都没变！」



蒂奥涅忍不住一边怒吼，一边用强烈的上段踢招呼老妹，蒂奥娜马上回嘴：



「蒂奥涅倒是变了呢！」



「————」



蒂奥涅睁大了双眸。



「你遇见洛基他们，喜欢上芬恩，就变了个人喔！」



攻击之激烈无一刻停息。



将自己的心情加诸在挥出的铁拳上，蒂奥娜开怀地展露笑容。



「我好高兴！」



「！……你就是这种地方……！」



蒂奥涅硬是吊起摇曳的眼眸，吼叫着使出最大力量的一击。



「让我火冒三丈！」



「咦，什么？我听不见——！」



「你这混账！？」



妈的！蒂奥涅乱吼乱叫，但蒂奥娜毫不在意。



她纯真地欢笑，天真烂漫地打斗，欣喜地如起舞般过招。



——一点都没变。这个笨蛋不管什么时候都不会改变。



——看到这副笑容，也总是让我觉得想东想西很没意思。



在打斗越加惨烈的状况中，双方的舞斗不知不觉变得互相吻合，蒂奥涅的双唇也像被对手的笑容牵引般逐渐绽放。



一回神才发现，双胞胎姐妹早已笑成一团。



蒂奥涅也忘了本来的目的，享受与蒂奥娜的互殴。



然后。



「「喔呜！？」」



双方的拳头，陷进了双方的脸颊。



如雕像般僵住的蒂奥涅与蒂奥娜，姿势一个不稳，两个一起仰躺着倒地。



杂乱生长的花草，接住了姐妹俩的身体。



「唉～，又打成平手了。」



「就是啊。」



「结果还是我领先呢～」



「嗄？才不是好吗，是你落后。我赢的次数比较多。」



「哪有啊。」



「就是有。」



「就是没有！」



「有！」



蒂奥涅与蒂奥娜手脚瘫在地上，呈现大字形争论了半天，最后忍不住笑了出来。孩子般的咯咯笑声，在被遗忘的废屋中回荡。



「欸，我们怎么会打起来的啊？」



「天晓得……都无所谓了啦。」



蒂奥涅不用看也知道，蒂奥娜脸上带着一丝微笑。也知道现在的自己表情很温和。



两人躺着仰望的视野光线刺眼。朱红光线自开了洞的天花板洒落，照亮蒂奥涅她们的脸。



洞穴上空看见的美丽弯苍让蒂奥涅眯细眼睛，回想起之前也有过同样的对话。



那是在……对，她们还在斗国（提尔史库拉）时，蒂奥娜越来越犯众怒的时候。



由于蒂奥娜是女神（迦梨）的宠儿，当然会被其他人盯上。树大招风。尊敬主神的部分亚马逊人不知是出于嫉妒还是愤怒，想暗算妹妹。而不知道是怎么搞的，防范这场恶斗于未然的竟然是自己。



当时的蒂奥涅嫌傻笑缠人的妹妹碍眼，每天火气都很大。蒂奥涅甚至用难听话骂过天真无邪地跟女神（迦梨）讲话的她，不准跟把她们关在这种鬼地方的烂神装熟。照理来说，蒂奥涅应该也看蒂奥娜不顺眼才是。



然而，家人毕竟就是家人。在那冰冷竞技场的世界里，姐妹是唯一的情谊。是仅存的避风港。一定是这样，蒂奥涅才会保护她，没别的意思。



她在走廊上埋伏，等着想暗算妹妹的亚马逊人来，然后加以迎击，打趴了她们。其中有的战士比自己更厉害，双方互相谩骂叫嚣，展开了赌命的捉迷藏。



蒂奥涅伤痕累累地回到石头房时，蒂奥娜正在书本的环绕下呼呼大睡。蒂奥涅恼火起来，踹了她的脸一脚。之后当然就是大打出手，蒂奥涅跟气坏了的老妹打架到天亮。



「我们是为什么打架啊……？」



「……忘了。」



两人用尽力气，都呈现大字形瘫在地上。朝阳从装了铁栏杆的小窗子照进来。



沐浴在那阳光下笑哈哈的妹妹，看在那时的蒂奥涅眼里，成了某种无可取代的事物。只是她说什么也不会告诉本人。



各种感情伴随着情景重回脑海。



在艰辛的世界里，她对妹妹抱持着愤怒与杀意，但也的确有了感情。



蒂奥涅怀念着这些记忆的同时，感到胸中的芥蒂渐渐变淡了。



「欸，蒂奥涅。」



呼唤名字的声音，拉回了蒂奥涅沉浸于追忆的意识。



她撑起上半身，蒂奥娜也同样坐起来。



「如果啊，我们去了迦梨那边，她们要我们两个打一场，怎么办？」



蒂奥娜维持着坐姿与蒂奥涅四目交接，向她问道。



她问到如果对方有意重现过去以未遂告终的「仪式」，要求姐妹之间厮杀，该怎么办。



「我会战斗，然后杀了你。」



对于妹妹的问题，蒂奥涅答得干脆。



「至少我会试着这么做，否则我会死在你手里。」



蒂奥涅面不改色，淡淡地告诉她。



蒂奥娜也不苟言笑地回望着她。



「不过，不会发生这种状况的。我敢肯定。」



「咦，为什么？J



「阿尔迦娜不肯放过我，而芭婕则是忘不掉你。如果要杀我们……她们一定会想亲自下手。这是一定的。」



所以她们现在才会甘冒与【洛基眷族】发动抗争的危险也要袭击蕾菲亚等人，甚至抓了人质。蒂奥涅回想起阿尔迦娜犀利吓人的杀气，确定自己的预测不会错。



蒂奥涅过了一会，从腰上随身包中拿出事先准备好的高等灵药（high potion），丢给蒂奥娜。她稳稳地接住，蒂奥涅在她面前把自己那份一仰而尽。



「蒂奥娜，身体怎么样？」



「咦？治好了啊……」



喝干了灵药的蒂奥娜微微偏头，后来才好像终于会过意，低头看自己的双手。她握住手又张开，重复了几次后，对蒂奥涅点点头。



「蒂奥涅，接下来呢？」



「到晚上之前没事好做吧。随便你要休息还是干嘛。」



蒂奥涅如此回答，正想站起来，但蒂奥娜维持盘腿而坐的姿势，灵巧地往前移动。



「干嘛啦。」蒂奥涅露出厌烦的表情，果不其然，蒂奥娜对她笑着说：



「欸，好久没一起睡了吧，要不要躺一下？」



「……嗄？」



「到晚上之前得养精蓄锐啊！」



真佩服你还知道养精蓄锐这句话。蒂奥涅本来想这样酸她，但蒂奥娜继续讲个不停，让她没机会说出口。



「而且我们之前不是都一起睡吗！」



「……那是在旅行的时候吧。那时候都在野外露宿，没办法啊。我只是拿你当热水袋。」



「怎么这样——」



看蒂奥娜噘起了嘴，对当时还在记恨的蒂奥涅倒竖柳眉。



「你睡相糟透了，根本整人。我脸都不知道被你揍了几次。」



「我也有被你揍啊！」



「那还用说吗？当然要还手啊！」



两人大吵大闹了一会，结果蒂奥涅还是拗不过蒂奥娜，被迫睡到晚上。蒂奥涅正被妹妹弄得很累时，蒂奥娜从工厂角落找来满是灰尘的破布，开开心心地跟蒂奥涅一起裹住身子。



「晚安——」



「你到晚上一定要给我起来喔……」



蒂奥涅背靠着成堆废料，心想怎么会变成这样，正忍着不叹气时，妹妹的头靠到肩膀上来，结果还是叹了口气。



蒂奥娜很快就开始打呼。蒂奥涅一阵光火，但忍住了。



离开斗国（提尔史库拉）后，两人在外国或城镇之间辗转旅行时，也是像这样。



在连屋顶都没有的大冷天，她们在荒野的岩洞或森林里露宿。每次都是蒂奥娜先睡着，蒂奥涅才入眠。



——妹妹（蒂奥娜）一定也会跟自己做一样的梦。



蒂奥涅产生了这种预感，自己也阖起眼睑。



✉



等待自斗国（提尔史库拉）踏上旅程的蒂奥涅她们的，是瑰丽的大自然景观。



有山有海。有森林，有峡谷。有丘陵与花园。这些都是在那石造竞技场无缘欣赏，初次见到的外头世界。



她感动了。颤抖了。



她第一次知道世界是如此广大。



第一次发现蓝天是如此美丽。



因为被切割成战场形状的天空，一切都是那么教她憎恨。



起初对于离开斗（提尔史库拉）国频频感到困惑的蒂奥涅，那模糊的眼眸与荒凉的内心也渐渐取回了色彩。



如同枯萎的野花吸了水，得到滋润一般。



跟总是悠哉游哉的妹妹并肩而立，她稍微，真的只是稍微，变得会笑了。



每当蒂奥娜看到她这样，就会开开心心地展露笑容。



女神（迦梨）除了答应蒂奥涅与蒂奥娜出国，还对两人施恩。她解除了两人与自己的契约，却没有封印【能力值】。两人可以再度缔结契约，也就是「等候改宗」他神的状态。多亏于此，两人拥有经过强化的【能力值】之力，尽管只是两个年幼女孩也能仍持续旅行。照的说法是「给两个可爱女儿的饯别」，但让蒂奥涅来说的话，就是「现在才在讲这种屁话，去死吧」。



蒂奥涅她们在竞技场里见识过地狱，大多问题都能设法解决，然而两人除了战斗之外什么都不懂，有些时候会令她们困惑。钱的问题不用说，最糟的是待人处事，蒂奥娜好几次上了流动贩子的当，也不知被盗贼袭击过多少次。只不过她们全都予以反击了就是。她们在自给自足（求生）方面无人能敌，当时的蒂奥涅她们可说是标准的野孩子——附带一提，虽然很没面子，但蒂奥涅还是让妹妹（蒂奥娜）教自己通用语，变得勉强能通——



蒂奥涅与蒂奥娜初次造访的他种族共同体，是类似港都（梅伦）的海边渔村。两人为了挣口饭吃而试着接下扑灭怪鱼（怪兽）的委托，却意外地不顺手，气炸了的蒂奥涅虽然不情愿，但还是临时加入了村庄里的【眷族】。【能力值】变得可以更新，蒂奥涅与蒂奥娜也都是在这渔村升上Lv.3的。



然而，蒂奥涅从不对不正经又只想找乐子的诸神敞开心扉。对团员们也一样。按照重新改宗需要隔一年的【眷族】规定，她在入团前要求对方答应，自己跟蒂奥娜只会在派系待一年，其间会担任保镖或劳动力干活，相对地，之后必须解除契约，放她们走。



之后，无论造访哪个国家或都市，她都彻底坚持这项条件。永远有诸神或团员们惋惜蒂奥涅她们的战力，但蒂奥涅充耳不闻。她也常因为自大的态度与前辈团员起冲突，最后不欢而散。蒂奥涅唯一允许留在身边的，只有蒂奥娜。



她绝不尊重不够强悍的对手，而且无论实力如何，也从不与妹妹以外的人亲近。也许是在斗国（提尔史库拉）的经验使然，除了活下来的妹妹之外，她坚持拒绝与其他人接触。就像在恐惧着什么。每当她一窥形形色色的世界，就有各种新发现。



然而自始至终，蒂奥涅与蒂奥娜都只有彼此。



从斗国（提尔史库拉）那时到现在，什么都没变。她只对自己的姐妹、手足敞开心胸。不管游览过多么广阔的下界大地，蒂奥涅她们总是活在只有两人的世界。



爱与人亲近的蒂奥娜，对蒂奥涅的处事态度不知有何想法。但她一直跟着蒂奥涅。就好像跟蒂奥涅一样，她本质上也知道只有姐姐能依靠。



蒂奥娜绝不放开蒂奥涅的手。



「蒂奥涅——，再过一阵子，是不是又要离开【眷族】啊？」



「是啊。你不愿意？」



「嗯～，这里的神仙跟其他人都对我们很好，我会寂寞……」



有一天，蒂奥娜忽然这样问蒂奥涅，然后跟平常一样笑了。



「不过，我还是只要有蒂奥涅就好了。」



蒂奥涅一方面感到安心，同时又有种被弹出世界的感觉，恐怕不是她的心理作用。



蒂奥娜就像太阳。



她灿烂耀眼，让人心烦透顶。每次她像笨蛋一样傻笑，刚开始把蒂奥涅弄得很烦，但看着看着，蒂奥涅也就放下了握紧的拳头。



不得不承认，蒂奥娜拯救了她。



她们为一点小事吵架，好像没事似地吃饭，待在笑咪咪的她身边，自己偶尔也会微笑。这样就够了。只要有这个笨妹妹就够了。当时蒂奥涅不能理解与他人的情谊，因为有蒂奥娜在，也就接受了只有两人的世界。



漫无目的的旅途永无止尽。



明明觉得两人在一起就够了，却又矛盾地踏上寻求安身之处的旅途。为了不失去任何事物，她们置身【眷族】，磨练「器量」与实力，转身背对有缘相遇的人们。两人期待着什么，却又不寻求邂逅，走在无止无尽的人生旅途上。



然后，就在五年前。



蒂奥涅与蒂奥娜未经许可搭船偷渡，抵达了「世界的中心」——迷宫都市。



✿



「所以啦，就当成消磨时光，跟妾讲讲话嘛。」



「……」



面对嘟着嘴直抱怨的幼童女神，蕾菲亚用一种摸不透对方想法的表情，闭着嘴不说话。



被扮成小孩的女神（迦梨）诱拐的蕾菲亚，刚刚才醒过来。



现在身处的场所，是个有如岩窟的空洞，差不多跟城市近郊的酒馆一样大。洞内表面以黑色岩石构成，当然，蕾菲亚不知道这里是哪里。



（空气很潮湿……半咸水湖，不对，在海边附近？）



蕾菲亚偷偷舔了一下嘴唇，从周围的信息整理状况。



虽不知道现在时刻，不过从僵硬的身体来看，应该经过了五小时以上。跟在地下城小窟室休息时的状况很类似。可能快入夜了。



空洞中除了自己外，还有眼前盘腿而坐的迦梨，以及四名看守的亚马逊人。Lv.恐怕与自己相等，或在自己之上。自己的双手被锁链随便绑了起来。



（不是「秘银」或其他精制金属，似乎就只是普通的铁链……只要想的话，应该是弄得断……）



也没有被绑得完全无法行动。蕾菲亚判断至少可以解除束缚，然而——



「劝汝死了这条心。汝也是知道的吧？只要汝轻举妄动，这里的人就会一齐制服汝。」



「……」



「也劝汝别动小声咏唱之类的歪脑筋。」



戴着面具的迦梨，带着看穿心思的笑意提出忠告。



她对着不发一语的蕾菲亚，又继续说：



「这几个在斗国（提尔史库拉）都是有两下子的战士。她们能听出老鼠的脚步声，也惯于击溃咏唱。汝总不愿在一切结束前喉咙被打烂，泡在血里尝受窒息之苦吧？」



「……！？」



她这番话令蕾菲亚一阵冷颤。



在竞技场日日厮杀的亚马逊人们，十分懂得封锁对战对手魔法咏唱的方法。而且是毫不迟疑，下手残忍。



对着脸色铁青的蕾菲亚，迦梨嗯嗯地点头。



「别怕，只要汝乖乖的，妾就不会伤害汝。事情结束后就放汝走。」



「您是说，我是用来引诱艾丝她们……蒂奥娜小姐与蒂奥涅小姐的『诱饵』吗？」



「这就难说啰。」



才刚获得升上Lv.4的资格，就弄成这样。蕾菲亚由衷懊恼自己窝囊到落入敌人之手，一边对【眷族】同伴赔罪，一边瞪着眼前的迦梨。女神闪烁其辞，不正面响应她。



「如果汝愿意将蒂奥涅与蒂奥娜的事说给妾听，也许妾就会告诉汝唷？」



「……我说了，我不能……」



「妾不是说了，妾并不是想刺探她们的弱点或什么。不过就是想听听她们离开妾之后，有过什么样的经历罢了。」



说完，她用小巧右手拍拍蕾菲亚的脸颊。



看到精灵少女扭动着身子啊呜啊呜地呻吟，迦梨微笑了。



「想知道离巢的女儿后来怎么样了，这就是做父母的心情啊。」



看到幼小女神露出慈爱的眼神，蕾菲亚一时语塞，不知如何是好。



烦恼了半天后，她承受不住女神直勾勾盯着自己的视线，只得开口。



「我没办法说多有趣的事……」



「无妨无妨。妾就是想听些芝麻蒜皮的小事。」



在迦梨的催促下，蕾菲亚断断续续地说起。



蕾菲亚说蒂奥娜与艾丝感情好到令她羡慕，又说蒂奥涅被团长芬恩迷得神魂颠倒，一直向他求婚……净是些拉拉杂杂的话题。



「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！那个蒂奥涅，成了恋爱中的少女？不可能吧，太爆笑啦——！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」



「没、没必要笑成这样吧……」



她用双手撑着地面，也不怕内裤被看光，就像鼓掌一样用两只脚底板拍了好几下。



蕾菲亚从遇到蒂奥涅时，她就是个恋爱中的少女了，所以看到迦梨面具底下的眼角笑到渗出泪水，不禁让她冒汗。



抱着肚子笑得前仰后翻的幼童女神，好不容易停止抽搐，这才坐起身来。



「这样啊，这样啊，那个叛逆的女儿谈恋爱啦……。原来如此，她真是变了呢。妾还以为那丫头会一辈子尖刻下去，看来跟永恒不变的还是不一样呢。」



连绵的话语当中，有着感慨。近乎方才蕾菲亚从女神身上感受到的慈爱。



只要能说服主神迦梨，诉之以情，也许能请她阻止无意义的打斗。她对眷属们怀抱的爱，肯定是真实的。



蕾菲亚做如此想，于是向迦梨恳求：



「那个，能不能请您阻止她们打斗？我觉得蒂奥娜小姐还有蒂奥涅小姐，一定都不想打这一场战。只要迦梨女神愿意大发慈悲……」



对于蕾菲亚的这段苦劝。



神情原本温和的迦梨——在恶鬼面具底下，浮现一丝冷笑。



「办不到。」



她对着惊愕不已的蕾菲亚坚决地说。



「妾是为了追求斗争与杀戮而降临下界。没错，孩子很可爱，但妾才不要放弃独一无二的娱乐。妾拒绝。」



「……！」



听到这极端自私的一番话，蕾菲亚的身体发热起来。



她甚至忘了现在的状况，扯开喉咙大声说：



「就是因为您这位主神是这种心态，斗国（提尔史库拉）人民才会不断自相残杀，不是吗？这样不是害死了很多人吗！」



「好了好了，汝别误会。斗国（提尔史库拉）早在妾造访之前就是那种国家了。任性扭曲国家的历史或文化……这种行径才是神明的暴行，是对下界的亵渎。对孩子们而言，这样做才叫人生气吧？」



听到迦梨纯粹陈述事实，蕾菲亚的大嗓门失去了气势。



「这……」



「妾不过是赐与孩子们『恩惠』罢了。」



蕾菲亚忍不住移动视线一看，那些亚马逊人没有任何意见，只是伫立着。那等于是对效忠的主神表达的无言肯定。



「洛基之子啊，汝知道妾为何准许蒂奥娜她们离国吗？」



「……？」



提尔史库拉



「因为她们是第一个。她们是第一个向妾表示想离开斗国的人。」



「！」



「来者不拒，去者不追……只要说想出去，妾当然会放了她们。当然，对于妾特意赐与『恩惠』的养育之恩……总要拿点放手的回报就是。」



结果呢？迦梨说。



前前后后就只有蒂奥娜她们说想离开斗国（提尔史库拉）。其他亚马逊人都留在国内，继续不断搏斗的每一天。如果意志薄弱到从一开始就认定愿望不会实现，死心认命的话，根本就没有救济的价值。



全看孩子们的意志决定。迦梨告诉她，斗国（提尔史库拉）是顺其自然地成了女战士（亚马逊人）的圣地。



「汝以为妾是慈悲为怀的女神吗，洛基之子？」



「！……」



「什么拯救孩子的久远灯火，那种事交给炉灶女神去管就是了。妾与其他诸神并无不同，都是从下界寻求『未知』与兴奋的享乐主义者哪。」



迦梨面露冷酷笑意，站了起来。



她将蕾菲亚交给那些亚马逊人监视，打算离开。



「请等一下！……您的目的，究竟是什么？」



蕾菲亚领悟到不可能说服女神，反射性地叫住了将要离去的背影，如此问道。



「目的吗？目的倒是很多，这个嘛，目前……」



停下脚步的幼童女神，晃着血红头发回过头来。



「斗争的结局。在杀戮尽头诞生的『最强战士』是何等存在……妾想一睹为快。」



对着睁大眼睛的蕾菲亚，迦梨撕裂了嘴角。



✿



天空染上了苍茫夜色。



夜晚造访港都（梅伦），流云隐藏了群星光辉与月亮的轮廓，瞬息万变。云缝间乍隐乍现的月相，洋溢着金色的光晕。



「时候差不多了……蒂奥娜，准备一下吧。」



「好。」



假寐过的蒂奥涅与蒂奥娜，从废工厂眺望转暗的天空与城镇。



阿尔迦娜告诉她的时刻估计就快到了。为了在今天清算旧恨，两人准备闯进迦梨等人的所在地。



「欸，蒂奥涅。」



「什么事？」



「昨天，你跟洛基聊了什么？」



意想不到的一个问题，让蒂奥涅一瞬间不禁停住了动作。



「……现在问这个？」



「就有点好奇嘛——」



蒂奥涅听出她真的只是随便问问，叹了口气。



对这个像任性猫咪般的妹妹，蒂奥涅随便挥挥手。



「真的没什么。问也是白问。」



「这样啊。」



「我去确认一下从这里到港口怎么走。」



蒂奥涅平静自若地走出废工厂。



然而，她没有真的去确认，一走进小路就停下脚步，靠着墙仰望夜空。



「——钦，蒂奥涅，要不要一起喝酒？」



她被阿尔迦娜打得惨败的当天晚上，也就是昨晚。



蒂奥涅无以自容，逃出了艾丝与蒂奥娜的身边，一个人待在阳台时，被从酒馆回来的洛基逮到。



「——别这样。我现在没那心情。」



「嗯……。欸，蒂奥涅，如果你有烦恼……」



「随时可以找你商量，是吗？要你鸡婆，不要在这种时候才一副主神的嘴脸。」



被阿尔迦娜打败的蒂奥涅，因为屈辱与心焦造成情绪失控，竟对洛基反常地讲了重话。看蒂奥涅这样，洛基似乎一点也没放在心上，说了：



「不是喔。你不用管我，想想芬恩吧。」



听到这个名字，蒂奥涅的肩膀跳了一下。



「现在的蒂奥涅，跟我们第一次见面时很像喔。而且比起那时还更神经质一点呢～」



「……」



「所以，我希望你想起遇见芬恩时的事。」



对着无法再保持一张臭脸的蒂奥涅，洛基笑了笑。



「我比较喜欢变得圆滑、可爱好多的蒂奥涅喔～」



——都是你在讲。



蒂奥涅终究没能把这话说出口，就拖着脚步离开主神面前了。



「……团长……」



回想起昨晚的事，蒂奥涅用几不可闻的声音低喃着。



自己现在的立足点动摇了，这使蒂奥涅产生了危机意识。不行，不能回头。她拼命如此劝告自己。



「……」



姐姐这种脆弱的呢喃，蒂奥娜都听见了。



她悄悄离开那里，回废工厂的路上，跟蒂奥涅一样仰望天空。



来到欧拉丽，两人不再孤独的那一天，感觉好遥远。



她到现在都记得，不只是白墙巨塔，眼前抬头仰望的都市巨大市墙，也震慑了自己。



她们花了几天才进入欧拉丽。蒂奥涅烦躁不已，弄得连她也受不了。听说为了防备其他国家与都市的间谍，拥有都市外恩惠的人都会受到严格盘查，即使是无眷族者（free）也不例外。的确，Lv.3的——相当于第二级冒险者的双胞胎姐妹，在没有主神与【眷族】的状态下出现，就算是欧拉丽也要大吃一惊。



在进入都市前，公会提出了条件。那就是：一定要加入都市内的【眷族】。他们摆明了是不想眼睁睁放走Lv.3的战力，想给她们套上项圈。「进去容易出来难」。听到这些说明，蒂奥娜对欧拉丽抱持的第一印象是「麻烦又让人透不过气的地方」。蒂奥涅必定也是如此。然而，欧拉丽唯一没给蒂奥娜她们的，就是无聊。



好不容易进了都市的第二天，就有一大群人挤到蒂奥娜她们面前。无眷族的Lv.3踏进了都市大门，这项消息转眼间传了开来，许多探索（地下城）类的【眷族】与诸神都拼了命，想获得强悍的亚马逊姐妹——而且是容貌姣好的美少女姐妹——



蒂奥娜她们之所以对欧拉丽产生兴趣，当然是因为有地下城。女战士（亚马逊人）之血蠢蠢欲动，想试一试本事。然而想钻进地下城——更正确来说，为了登录成为冒险者，以享有公会的全面支持及换钱制度——加入派系是不可避免的。



如果是以前的话，她们会随便挑个【眷族】暂时加入；然而前来劝诱的派系实在太多，廉价旅馆的门前都围出好几层人墙来了。每个派系都想抢到蒂奥娜她们，杀气腾腾，还引发了争端。



就在吵吵嚷嚷的劝诱（挖角）声弄得蒂奥涅火冒三丈时，蒂奥娜在众多冒险者的面前，喊道：



「那，我们来打一场吧！」



她提出了直截了当的提议：哪个【眷族】打赢她们，就加入哪里。



在场的冒险者都踊跃参加——然后全灭了。有的【眷族】想趁她们连续战斗疲累时来个渔翁得利，这种企图也被彻底粉碎。两个亚马逊人在斗国（提尔史库拉）太习惯每天战斗，连欧拉丽的高级冒险者都不是对手。



后来连续好几天都有冒险者上门挑战，但都被蒂奥娜她们击退——讲到当时的骚动，人们都害怕地说：「【大切断（亚马逊）】！？」即使过了五年，这段英勇事迹仍为人传述——



迟迟没有【眷族】能满足蒂奥娜她们的眼光。



然后，就在两人觉得欧拉丽的冒险者不过尔尔，就要失望时——他们【洛基眷族】来了。蒂奥涅看到洛基等人，第一个感想是「一群讨厌鬼」。



看到她们暴露的衣着，兴奋得鼻子直喷气的女神，面带苦笑，一看就很软弱的小人族；闭起一眼注视她们，拥有绝世美貌的精灵；兴味盎然地摸着胡须的矮人。不同于至今的其他冒险者，那种明显品头论足的视线让蒂奥涅很不爽。



「我们不知道杀了多少同胞（自己人），即使这样还是要拉我们加入？」



听到他们说「听说这里有活力充沛的亚马逊人，所以来会一会」，蒂奥涅试着用这种狠话吓吓他们，结果——



「如果你们重蹈覆辙，那只不过表示我们没有看人的眼光。不过，我看是不用担这个心了。」



小人族领袖——芬恩好像什么都懂似地回答她。



——这家伙是怎样啊。



芬恩的口气惹恼了蒂奥涅，心里充满反感。蒂奥涅对芬恩的第一印象，简直不能再糟了。确认过赢得胜利就能拉两人入团的条件，芬恩正要叫矮人同伴过来，蒂奥涅却呛他说：



「你不是老大吗？那就别交给别人，你自己来打啊。还是说你怕了？没种的小人族。」



这番挑衅让芬恩愣了一愣，然后再度面露苦笑。



「伯特也是，最近的毛头小子真是臭屁哪。」



「当初认识你时，你不也是如此吗，格瑞斯？」



让格瑞斯与里维莉雅在一旁聊着，芬恩答应下来，准备与蒂奥涅交手。斗志旺盛的蒂奥娜则照原定计划跟格瑞斯对打。



当时的蒂奥涅很瞧不起瘦弱的小人族。她以为自己不可能输给这种比自己矮小的种族。而且在旅途中，她遇过好几次比自己更强的对手，但从没碰到像阿尔迦娜或芭婕那种怪物，这也助长了她的偏见与大意。



况且她对欧拉丽第一级冒险者的名声，根本毫不关心。



蒂奥涅从没听过小人族勇者的名号。



「————」



胜负一瞬间就分晓了。蒂奥涅被矮小的躯体拉住手臂，飞上半空中。



她气急败坏地再度扑向芬恩，但结果还是一样。蒂奥涅被打得一败涂地。至于蒂奥娜则是被格瑞斯打飞出去，眼冒金星。



蒂奥涅瘫坐在石板地上哑口无言，小人族的勇者告诉她：



「按照约定，你们得加入我们的【眷族】。」



看到那对悠然俯视自己的雄性目光，蒂奥涅有生以来第一次尝受到这种感觉——心儿怦怦跳的悸动。



来到欧拉丽，蒂奥涅变了。



邂逅了芬恩，少女脱胎换骨了。



当她被轻蔑的小人族打得落花流水时，她的心脏被打穿了。那是「恋爱」的感受。



当男人打败了以武力自豪的自己时，很多亚马逊人会被强悍的男性迷住。会想生下那个男人的孩子。蒂奥涅也一样。



硬要挑剔的话，就是芬恩是个理性的人，不是粗鲁的男子汉——然而这种想法很快就被颠覆了。一旦使用「魔法」，芬恩会立即摇身一变，成为凶暴的战士。原来芬恩还隐藏了狞猛战士的一面。



天啊，他就是我的真命天子——！



一次次满足蒂奥涅条件的芬恩，正可说是理想中的好男人，是英雄又是勇者。



越是了解他，越是待在他身边，蒂奥涅就越来越迷恋他。他又温柔，又聪明，又强悍。这是命运，是命中注定！



只知道战斗的亚马逊少女，是纯情的。



因此，也就比任何人都隐藏了成为恋爱少女的更大可能性。



「团长！……团长喜欢哪一型的女人呢？」



「嗯——，只要人格健全，我没有更多要求……不过一定要说的话，或许比较喜欢文雅娴静的女性吧？」



正式入团后，蒂奥涅一面过着在【洛基眷族】的生活，一面逐渐产生了改变。包括刻意努力改变的部分，以及连亲妹妹都被吓到的无意识部分都是。说起来很可笑，但蒂奥涅拼了命想符合芬恩的喜好。她改掉了满口脏话与粗鲁举止。为了看起来稍微有气质一点，原本不长不短的头发也留到及腰。就像总是跟芬恩同进同出的里维莉雅一样。



就这样，超越了恋爱中的少女，燃烧爱火的亚马逊人震撼诞生。但蒂奥涅觉得这种感觉还不赖。迎接明天变成一件乐趣无穷的事。她每天笑得开怀，傻笑到连蒂奥娜都火大起来了。



地下城的战斗也够刺激，令蒂奥涅热血沸腾。入团后没多久，蒂奥涅她们就跟着团员「远征」，其间经历的大「冒险」将两人的等级推上了Lv.4。一个人不用说，光靠她与蒂奥娜绝不可能攻略的地下迷宫，培养了与同伴的连带感，以及与他人的情谊。



【洛基眷族】还有个不可思议的少女。



艾丝•华伦斯坦。绰号【剑姬】，拥有不输天神的美貌，金发金眼的冒险者。听说她享有当时最快的升级纪录时，蒂奥涅吓了好大一跳。虽然升上Lv.2的年龄是自己与蒂奥娜比较早，但她们可是从出生就天天厮杀的战斗部族。况且蒂奥涅她们花了五年才第一次升级，那个金发金眼的少女却只需一年。包括芬恩他们在内，蒂奥涅真是大为惊叹，心想欧拉丽的冒险者果然脑袋都有毛病——当时她不知道其实是艾丝这名少女比较特别。



艾丝不怎么跟团员们来往。蒂奥涅在大本营看到她时，她总是在中庭像中了邪一样狂挥剑，一回神就发现又不是「远征」，她却窝在地下城里。只有洛基跟里维莉雅他们，能跟她说上超过一分钟的话。



起初，蒂奥涅并不打算接近这个不食人间烟火的少女，但她妹妹就不是这样了。



「那个叫艾丝的女生，跟以前的蒂奥涅好像喔。」



「嗄？」



哪里像啊。见蒂奥涅一脸讶异，蒂奥娜跟平常一样笑了。



「嗯，我就是抛不下那一型的！我去跟那个女生交朋友！」



后来慢慢地，三人变得常常一起行动。起初对蒂奥娜的攻势不知所措的艾丝，过了一段时间也开始有了笑容。之后崇拜艾丝而加入【洛基眷族】的蕾菲亚，也成了她们的一分子。



蒂奥涅有了心爱的人。



有了同伴。



找到了寻觅已久的安身之处。



那些悲伤、痛苦，那段可恨的过去，都是为了这一天而存在。



蒂奥涅如此告诉自己，就觉得好像跟过去成功诀别了。事实也是如此。



可是，现在（如今）——



『就像又变回……只有我们两个一样了呢。』



蒂奥娜呢喃的那句话，重回蒂奥涅的脑海。



「……」



回顾了在欧拉丽的岁月，蒂奥涅面对前方。



她锁起更多的迷惘，回到废工厂。



「我们走，蒂奥娜。」



「好。」



为了斩断宿怨，为了清算过去，姐妹出发了。



「艾丝小姐，有渔夫说在港口看到了亚马逊人！」



在梅伦的市中心。



艾丝正继续追踪蒂奥涅她们与【迦梨眷族】的消息时，第二级冒险者娜维带着情报赶来。



「……盯着港口周边。一找到什么，就放闪光弹或朝空中发射『魔法』。」



「好的！」



「即使发现对方，也不可以出手，要等我或里维莉雅赶到。」



艾丝从沉默寡言的嘴唇勉强挤出几句话。



听了【剑姬】戒备敌方首领姐妹的指示，娜维与其他少女点点头。



为了传达给里维莉雅与其他团员，她们从艾丝面前散去。



「蕾菲亚……蒂奥娜、蒂奥涅。」



仰望头顶上方后，艾丝跑向充斥喧嚣的街上。



「我问过城墙的看守了，说没有看到疑似蒂奥涅她们的人。当然，也没有看到【迦梨眷族】。」



「这样想来，潜伏地点要不还在梅伦内部……要不就在没有外墙的半咸水湖那边吧。」听了里维莉雅的报告，洛基低声说。



地点在她们当成据点的旅馆里，能够瞭望城镇的阳台。



「还有，艾丝她们似乎掌握到情报了。据说港口有动静。」



「嗯，那就确定了。知道了，我也立刻去渔港那边。」



伫立于栏杆旁的洛基回过头来，点点头。



背对着房间里的亮光，里维莉雅走到主神身旁。



「本来的目的是查食人花，这事也还没解决。该做的事堆积如山啊。」



「喔，那件事多亏了艾丝美眉，谜底大致揭晓了。」



「什么？J



听到洛基讲得干脆，里维莉雅把脸朝向她。



洛基挥挥手说：「晚点再跟你讲——」并将视线转回前方。



「不过跟这次事件有所牵扯的『线』还没弄清楚就是了……」



洛基以锐利的眼神，定睛注视城镇的夜景。



「从棋盘外俯视一群蚂蚁，感觉也不错呢。」



在港都当中最高级的旅馆。



伊丝塔在它的最高楼层，坐在奢华的椅子上。



「只要能减少洛基的一名干部，就算赚到了。就算会结下梁子，矛头也是对准那些乡巴佬……那些家伙若是不能用了，会延迟计划的实行，但大可再找其他势力。」



女神悠然待在远离当事者们的安全地带，津津有味地衔着烟管。



她一边吞云吐雾，一边俯窗口外的湖泊与港口。



「伊丝塔女神……」



「回来啦，阿伊莎。怎么了？」



「我照你说的把东西搬好了，但那到底是什么啊？」



出现在伊丝塔面前的，是个长腿的悍妇。



她为了报告而来，美貌变成了僵硬的表情。



「喔，你们是第一次看到吧……。我也不太清楚，我只是跟使用那玩意偷偷摸摸到处行动的一群人有点关系罢了。」



「……」



「你有什么话想说吗，阿伊莎？」



妖媚地眯细、如紫水晶一般的美神眼眸，令悍妇屏住了呼吸。



很快地，她的右手像想起什么似地开始痉孪，她急忙移开了视线。



「……我回岗位去了。」



「嗯，拜托你了。」



看着悍妇走出房间，伊丝塔面露浅笑，再度衔住烟管。



「丽娜～，老娘的铠甲拿来了没～？」



——离开伊丝塔待着的最高楼层，在旅馆的大房间。



从都市（欧拉丽）回来的亚马逊少女，将武装交给女巨人芙里尼。



「这、这个……还有斧头。」



「真是，慢吞吞的～，丑八怪～。明明昨天就出发了，却给老娘最后一刻才赶回来。」



「我靠商行躲过都市的盘查，花了点时间……对、对不起。」



年纪尚轻的团员害怕地说，芙里尼一只手把装在袋子里的装备抢过来。



打开袋口，染成赤红的厚重铠甲散发着光泽。



「咯咯咯咯咯咯！老娘今天就把你打烂，【剑姬】～」



芙里尼露出喜怒交加的丑恶笑脸，视线飞向大房间的角落。



「做准备吧～，春姬～！」



「…………是。」



头盖纯白布料的少女，用几不可闻的声音低喃。



她一手按着胸口，忍气吞声地低下头去，以肃穆的动作跟随女巨人。



「来吧，来吧……蒂奥涅。」



藏身于黑夜之中，阿尔迦娜呼唤着蒂奥涅的名字。



摇晃着沙土色的发辫，蛇一般的双眼凶猛地发亮。



在她的背后，众多亚马逊人沐浴着海风，等待时候到来。



「在冥想啊，芭婕？真稀奇。」



「……」



另一方面，不同于阿尔迦娜所在的地方，一个如同岩窟的空洞内。



在远比蕾菲亚被囚的场所更宽广的空间，迦梨对席地而坐、沙土色头发的亚马逊人出声说道。



「想早点与蒂奥娜一战吗？」



「……」



「呵呵，妾是明知故问了。」



以面纱遮口的战士，无言地睁开眼睑。



她的眼眸也跟姐姐一样，充满战意。



「妾也很期待……宴会就要开始了。」



迦梨在面具底下凶悍地笑着。



女神的宣言响彻空洞内，溶进空气中消失了。



半咸水湖如颤栗般发抖，浪潮打上湖岸。



漫漫长夜即将开始。