艾丝用最诚挚的态度，道出胸中既近乎责任感、亦如私情的心意。



芬恩注视著她坦荡荡的瞳眸，然后说：「好吧。」答应了她。



「我，好没信用……」



艾丝从回想返回现实，转向后方，低声说。



但这也是没办法的──她心中接著喃喃自语。



因为艾丝碰到那少年，总是比较好说话。



（跟下级团员（奥尔瓦）他们跟我说的一样，他现在一个人……）



艾丝甩开杂念，集中精神注意视野下方的景象。



面对仍旧仰望自己的少年，艾丝暴露出自己的身影做为牵制，并开始进行监视。



（就艾丝小姐一个人，来盯我……！？）



糟糕，被摆了一道。



霎时间，我产生了这种想法。对方派出派系最强战力，不让我有机会轻举妄动。他们打算只用一把利剑，斩断我们微不足道的小伎俩。



【洛基眷族】将监视我的职责，全权交给了艾丝小姐──



我呆立于道路中央不动，周围的冒险者顺著我的视线看去，也开始注意到【剑姬】的存在；冷汗流过我的脸颊。



「神仙……艾丝小姐来盯我了。」



「天啊！真的假的？」



我假装擦脸，对著左腕的护手──镶在上面的眼晶悄悄呢喃。



关掉了影像显示的蓝水晶，传来神仙声调动摇的回应。



「换个想法，就表示能让华伦什么小姐被你困住，可是……一旦有必要，你能摆脱她吗？」



「我想大概……不对，是绝不可能……我甩不掉她的。」



我担负的职责是吸引群众的注意，同时在有必要时，还得找出走散的「异端儿」，也就是活用脚力的游击兵。然而照现在这个状况，这些计画也泡汤了。我本来是负责声东击西的，结果只吸引到艾丝小姐一人，这表示就算我行动，【洛基眷族】在「代达罗斯路」布署的阵形也不会受到分毫动摇。是芬恩先生这样指挥的吗？



对付艾丝小姐，就算试著耍些小花样也只会惨遭反击。



或者我该趁乱摆脱她的跟监？



不可能，办不到。就算用上费尔斯的魔道具也……



我下意识摸摸披风底下鼓胀的随身包，屏气凝息。



就在这时。



「──哇！」



「呜哇！？」



有人从背后拍我的双肩，害得我怪叫出声。



周围所有冒险者都吓了一大跳。



我原本心脏已经在狂跳，这下更是吓得整个人跳起来，急忙回头一看。



「咦！娜扎小姐！？」



「呀呵……」



眼睑半闭像是爱困的两眼，还有垂在头上的兽耳，再加上遮掩「白银义手（Agateram）」、袖子左右不对称的上衣。【米赫眷族】的团长娜扎小姐用依旧缺乏抑扬顿挫的声调说著，举起双手。



「你、你怎么会来这里？」



「嗯──……算是来帮贝尔你们的吧。」



熟识的犬人女性说出的话，使我再次大吃一惊。



「你们不是遇到困难了吗？好见外喔。我跟贝尔你又不是外人，大可以拜托我啊……」



「不，可是……！娜扎小姐，你难道不知道……我做了什么吗？」



「我是不知道有什么内情……反正还不就是又在追女生，结果被卷入麻烦事了？」



「不、不是……！」



……呃，好像也……没错？



我的确是追著薇妮跑，就这点来说是没错……



娜扎小姐不住点头，轻拍几下我的肩膀，我不禁冒汗。



「再说，是米赫神指示我这么做的……」



「咦？」



娜扎小姐把事情告诉了我。



她说米赫神要她别多问，只要帮助惹出问题的我就是了。



「建御雷神那边，应该也有人去通知了吧。我听说荷米斯神去告诉过他们，说贝尔你们来到了『代达罗斯路』……贝尔，我再说一遍，你很见外喔。」



米赫神他们的选择──不是帮助「异端儿」，而是帮助想帮助「异端儿」的我们。他们选择相信对「异端儿」伸出援手的我们。



米赫神与建御雷神他们做出的答案，以及即使在这种时候仍相信我的娜扎小姐的善意，使我一瞬间几乎要落泪。



「……贝尔好爱哭喔。」



「对、对不起！」



我赶紧擦擦眼睛以免眼泪掉下来，但这个大姊姊却摸摸我的头。



其他冒险者一脸诧异地偷看我们，我变得满脸通红。



「所以，有事给我做吗？不过达芙妮跟卡珊德拉不知跑哪去了，只有我而已……」



「呃呃……那就……」



我偷瞄一眼，注意著艾丝小姐的视线，伸手去摸藏在披风下的随身包。我悄悄把一个东西交给娜扎小姐，然后对她小声耳语。



「嗯，我知道了……贝尔，下次要跟我们买很多灵药喔？」



「啊哈哈哈……好的！」



娜扎小姐咧嘴一笑，我也笑著回应。



挥挥一只手离开的她，彷佛给了我活力与勇气。



（女生……犬人。）



艾丝从房屋的屋顶上，看到了贝尔与娜扎做接触。



（…………贝尔让她摸了。）



看到娜扎抚摸害臊少年的头，艾丝的右手也自己动了起来，像称赞小孩般摸著空气。就像兔子（宠物）被人抱走的小女生一样。



艾丝很快就猛一回神，小动作但快速地摇了摇头。



（他给了对方，什么东西？我没办法盯两个人……或许该告诉劳尔他们一声。）



看著贝尔与娜扎告别，她思忖片刻。



艾丝选择继续监视。



（能得到娜扎小姐帮忙，也许能有很大影响……是不是该跟莉莉说一声？）



与娜扎小姐分手，我来到迷宫街的正南方。只要从这里继续南下，很快就到风月街了。



艾丝小姐当然继续跟了上来，我眼角盯著她，打算将嘴凑向护手上的眼晶联络神仙。



「贝尔．克朗尼！」



然而就在前一刻，一名悍妇中气十足的声音敲打我的耳朵。



「呜哇！？阿、阿伊莎小姐！？」



「干嘛这样惨叫啊？好像碰到怪兽一样。你是不是把我误认为那个女巨人（蟾蜍）了？」



「对、对不起！？咦，连琉小姐都──唔咕！？」



「您好，克朗尼先生。不过，请您别大声叫我的名字。」



身穿舞娘衣裳的阿伊莎小姐，以及用连衣帽与蒙面布等等遮脸的琉小姐，出现在我的面前。琉小姐用手指堵住我的嘴，我勉强点头答应，吓得差点没翻白眼。



「你、你们怎么会来这里？」



「安朵美达把事情都告诉我们了，所以，我们来帮助各位。」



「之前没说，我现在是【荷米斯眷族】的人了，身不由己啦。」



我问了跟娜扎小姐的时候一模一样的问题，琉小姐淡然地说，阿伊莎小姐则是耸耸肩回答我。我还没完全弄懂状况……但好像又是荷米斯神的指示？



毕竟内容不宜张扬，我们召开了小规模的秘密会谈。先不论遮起脸孔的琉小姐，我跟美丽性感的阿伊莎小姐脸凑在一块，让周遭的男性冒险者都啧了一声。有、有股寒意……



「安朵美达有委托我们……」



「那件事我一个人办就好。有什么事需要我做，现在先说吧。」



面对实力高强的第二级冒险者，「那么……」我神色紧张地说出来。



「……这份任务还真是艰钜呢。」



「你还真敢讲耶。」



「对、对不起！只要能争取到一点点时间就行了……是不是太强人所难了？」



老实说，连我自己都觉得这样要求太过分了。但我也知道现在客气无济于事。



我不请求她们帮助，就实在是走投无路了。



「不，我愿意。只要是您的请求，我会竭尽全力。」



「琉小姐……对不起，谢谢您。」



看著连衣帽下露出的天蓝眼眸，我再度道歉，同时由衷表达感谢。



就在我沉浸于感慨的气氛时，我的脖子──被阿伊莎小姐的手臂缠住了。



「呜噗！？」



「你真的很容易被卷进麻烦事耶。不，我看是你自己栽进去的吧？」



她一条手臂绕上我的脖子，把我抱进怀里。



柔嫩褐色肌肤紧贴著我，还有麝香芬芳阵阵飘来。挤压变形的丰满双峰正使我面红耳赤时，阿伊莎小姐凑到我耳边，吐气如兰地呢喃：



「──等这事结束了，希望你可以付我像样的酬劳。」



「噫！」



就在舔舐湿润丹唇的撩人笑靥，使我顿时脸色发青时──



「我应该说过，叫您不准碰他（、、、、）了。」



──琉小姐以快得吓人的速度拔出木刀！



刀尖对准了阿伊莎小姐，但她好像早就料到了，轻轻一闪，而且双胸深谷依旧压在我身上。琉小姐连衣帽下的眼眸燃烧著炽烈的瞋恚之火。



她不是在演戏！是真的发火了！！



「放开克朗尼先生，否则我先痛打你一顿。」



「试试看啊，我也已经好几次没吃到了，可没办法再忍下去。」



气氛为什么变得一触即发！？你们不是说愿意帮我吗──！？



我拚命想挣脱褐色的束缚，但无法逃离Lv.4的臂力，夹在精灵的怒火与女英豪（亚马逊人）的肢体中间逃不掉。在这当中，冒险者们看我的眼光开始带有怨念与诅咒……噫咿咿咿……！



──咦，我现在不是正在受到监视……



猛一回神，我抬头往上一看，只见……



（呜，呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？）



艾丝小姐看我们看得超专心的──！？



（又是，女生……？亚马逊人跟……谁？）



艾丝亲眼看到蒙面人跟亚马逊人与少年接触。



啊，嘴唇被手指塞住了。



（………………他让人家抱。）



看到贝尔被亚马逊人抱进怀里，艾丝沉默了。站在屋顶边缘的双腿擅自蹲下，想更从近一点的位置注视少年。



她双臂抱膝，目不转睛。



艾丝名为监视的视线，像雨一样打在少年身上。



（惨了惨了惨了……！真想马上冲过去解释……！！）



等气氛险恶的琉小姐与阿伊莎小姐好不容易离去，我的汗水像瀑布一样流下。



冒险者们随时可能发展成暴动的杀意是很危险，但一直俯视著我的艾丝小姐更让我坐立不安！



虽然她表情没变，是没变没错啦！



但总觉得我好像被怪罪了，心里七上八下！



『难道这也是在设计让我变弱吗，芬恩先生──！』对著伟大的第一级冒险者，我心中吶喊著绝对是无凭无据的畏惧。



（总、总之，还是先去人烟稀少的地方比较好……！？）



正在这样想时……



「找到你了！贝尔！！」



最后的刺客现身了。



「埃、埃伊娜小姐～！？」



「总算逮到你了！找你找半天了！」



一身笔挺公会制服的埃伊娜小姐，一直线往我这边过来。四下开始发生「又来了」的连锁性憎恨，我的冷汗即将到达最大程度。



「你、你怎么会来这里！？」



「我听说你到『代达罗斯路』来了！问过其他冒险者后，人家很亲切地告诉我你在这里！」



我问了从刚才到现在问过数百遍的问题后，埃伊娜小姐口气激烈地回答。的确，我一直在引人注目，所以只要问其他冒险者，或许很快就能问到我的去处。



是说──埃伊娜小姐，好像在生气？



我还以为如果碰到面，应该会很尴尬才对啊！



不顾我满脑子一团乱，埃伊娜小姐把整张脸逼近过来。



「因为等你等半天都不来，所以我自己来找你了！」



「对、对不起！？该怎么说，那个！呃，我觉得很尴尬，没脸见埃伊娜小姐，所以……！？」



「就是啊，贝尔你就是这种男生！即使已经变强到我都吓一跳，还是这么软弱、没志气！可是你就来露个脸，或是给个联络又不会怎样！」



「真、真的很抱歉……！」



我以前从没看过她这么咄咄逼人，使我招架不住。



整件事都是我不好，又给她添麻烦又害她担心，所以我只能不断道歉。埃伊娜小姐实在是气坏了，像姊姊训斥弟弟般连珠炮地把我说了一顿。



「原来我对你来说，只是个呼之即来挥之即去的女生就对了！」



「埃伊娜小姐，埃伊娜小姐──！？你这样说会引人误会啦──！？」



本日最大级炸弹使我失声大叫。



冒险者们的眼光更加凶恶了。我的评价原本就已经落入谷底，现在更是比纸屑还不如，「烂透了」「女生公敌」「去死吧兔子」之类的话朝我飞来。呜哇啊啊啊啊啊……！！



我已经不敢看艾丝小姐了！



「除非你回答我所有问题，否则别想走！」



「等等！？」



她缠住我的手臂，女生的身体再次紧贴著我。



我脸色一下红一下青。我的手肘碰到埃伊娜小姐的胸部，再加上冒险者们散发的凶狠氛围，还有憧憬对象的视线刺在后脑杓上，这一切都是原因。



彷佛老天在惩罚我那天弄哭这个女生，我好死不死，偏偏在这种地方遭到了报应。



（又是……女生……）



艾丝清楚认识到，埃伊娜与贝尔产生了接触。



（……………………都是，女生。）



艾丝整个人连心里都无言了。她抱膝蹲著，目不转睛盯著少年的白发头瞧。啊，她说「呼之即来挥之即去的女生」。



少年的侧脸一下红一下青，怪表情一大堆。



金色长发顺著肩膀倾泄下来，艾丝偏偏头，喃喃自语：



「贝尔……是不良少年吗？」



紧接著，少年哭喊的声音打上夜空。



＊



「从刚才就一直听到贝尔大人的惨叫……」



「嗯～，我也很想提醒他，但离这么远实在没办法……」



听到眼晶发出少年的痛哭，身穿和服的春姬坐立难安，赫斯缇雅双臂抱胸。



赫斯缇雅与春姬此时人在「代达罗斯路」西南，而且是相当贴近风月街的外围地带。她们在视野辽阔的无人高塔上，占据了塔顶平台。



「还有春姬，水晶会把声音传递过去，所以不能靠太近讲话喔？」



「啊，真是抱歉！」



听到赫斯缇雅的叮咛，狐人少女以双手摀嘴，从眼前的水晶前面跳开。



塔顶平台的地板上放了好几颗眼晶，旁边摊开了有地毯那么大的地图。写在地图角落的名称是「名匠遗产（Daedalus Legacy）」，这是前贤者靠著一双腿骨完成的迷宫街地图。照费尔斯的说法，是：「好几次差点出不来，但总算是测量完成了。」虽然本人说遗漏了一些秘道或暗门，但就连当地居民都无法彻底掌握的「代达罗斯路」的所有路线，地图上几乎都有。看到记载其上的几百几千条小径与隘路等等，刚开始看到时，赫斯缇雅甚至有点头晕，可见其资讯量之大。



还有一点值得一提。



那就是地图上有好几个名字，简直像有生命般（、、、、）到处移动。



「呃──，贝尔与支援者小姐按照预定到了南边……」



「西边的命大人与韦尔夫大人，还没跟各位『异端儿』会合呢……」



赫斯缇雅双膝与手掌贴在地图上，手指在上面滑动；春姬则是半蹲著探头看，追踪各个移动的名字。



这叫「探索者粉末（seeker powder）」，是费尔斯的魔道具。



用法是将血液滴进这种大瓶装的白色粉末，然后将染红的粉末洒在地图上。如此一来，血液提供者只要人在地图范围内，地图上就会显示其本名，而能掌握其所在位置。赫斯缇雅他们将自己的血装在大瓶子里，跟眼晶一起交给猫头鹰使魔送去，然后让它将含有「异端儿」血液的粉末带回来。再来只要把「探索者粉末」洒在赫斯缇雅去见老神（乌拉诺斯）时拿回来的「名匠遗产」上面，就完成了能够一眼看出贝尔等人或「异端儿」所在位置的「魔法地图」。



缺点是必须是魔术师制专用纸，藉由地图绘制（mapping）做出的地图，「探索者粉末」才会有效，因为要让魔法纸记住正确的路径才行。也就是说，并非随便一张地图都可以。



在巨大迷宫街的地图上，除了骷髅（费尔斯）与石像鬼（古罗斯）以外，其他人的名字都以血红色通用语显示在上面。也许是费尔斯的玩心吧，名字呈现羽毛笔形状的记号，像棋子一样持续移动。



「韦尔夫大人、命大人，呃呃……请在前面第三个转角转弯。」



「往前走之后，左手边会有下水道。『异端儿』们就躲在那里。」



「好的。」



「谢谢春姬大人，还有赫斯缇雅女神。」



她们拿起与韦尔夫的眼晶相连的双晶，参照「魔法地图」做出指示。



两人在这个塔顶平台上，藉由「探索者粉末」与眼晶的力量，能够瞬间掌握同伴的所在位置并取得联络，这里就像是没有屋顶的作战室，也是指挥部。这次计画的目的是攻略复杂怪异的「代达罗斯路」并入侵位于地下的「人造迷宫」，这个塔顶平台就是掌握「异端儿」命运的战略要地。



零能力的女神（赫斯缇雅）在这里负责指挥，如同幕后工作人员。春姬是她的助手，兼任紧急时刻出击，为贝尔等人提供「等级升华（level boost）」的支援角色。



「真可惜，要是还能知道对手的所在位置，那就无可挑剔了～」



「就是呀……那样的话就不会跟【洛基眷族】的各位人士碰上了。」



赫斯缇雅一面想像著得不到的东西，一面离开地图，伸开腿坐下。



她定睛注视著迷宫街中央地带，【洛基眷族】很可能就将本营设在那里。



（总不能跟人家开口要血嘛……）



赫斯缇雅脑中浮现出一尊女神的脸孔，意识飞往过去的记忆。



「洛基，我想跟你谈谈关于武装怪兽的事。」



昨日，赫斯缇雅在「代达罗斯路」与贝尔暂时分手后。



她面露严肃表情，一开口就说出这句话。



「现在马上，就我们俩。」



「……好呗，行啊，就给你一点时间。」



看到赫斯缇雅的眼神，洛基也许有了某些想法，换个地点听她说。



赫斯缇雅在有喷水池的椭圆形空间与她面对面，开口说道：



「出现在地表的那些怪兽称为『异端儿』，是具有理性的怪兽。」



赫斯缇雅解释了一切，包括「异端儿」的事，还有自己的眷属与他们的关系。



那是一种赌注，照洛基的个性，可能会把听到的事当好玩，在都市里到处张扬。但如果她知道了事件的真相，必定会对【洛基眷族】造成不小的影响。赫斯缇雅祈求著洛基能有最低限度的神格（人格），一五一十说了出来。



「哦……能理性沟通的怪物是吧。」



将一切解释清楚后，洛基也不显得有多惊讶，微微睁开朱红色的双眼。



「所以，你把这些话讲出来，是想要我怎样？」



「……希望你协助人族与『异端儿』共存。不，目前只要你放他们一马──」



赫斯缇雅话还没说完就被打断了。



洛基发出嘲笑。



「你白痴啊。」



她用这么一句话，让赫斯缇雅的希望落空。



「……！」



「小矮子，你知道我家派系的头子是谁吗？」



「……【勇者】芬恩．迪姆那。」



「我家派系叫什么名字？」



「……都市最大派系，【洛基眷族】。」



「就是这么回事（、、、、、、）。芬恩是小人族的希望，是欧拉丽的万人迷。至于我们嘛，虽然麻烦，总之是欧拉丽的顶点（top）。我们要是站在怪物（怪兽）那边，其他人会怎么样……你应该明白吧？」



赫斯缇雅无言以对。



「我要是敢下强制命令，可爱的孩子们会说『这玩笑实在开得太过分了──！』『爱好娱乐也要有个限度──！』肯定是嘘声不断啦。搞不好还会忍无可忍，跟我闹翻哩。而出于利害关系才加入的芬恩──更是绝对会与我断绝关系。」



此时洛基嘴上讲著【勇者】冷静透彻的态度，看起来却愉快得很。



「芬恩要的，是复兴种族的名声，绝不会做出有损自己声望的选择，也选不了，更别说什么跟怪物（怪兽）和睦相处……穿帮了会有什么下场，小矮子你的孩子现在已经证明得很清楚了吧？」



「！……」



「芬恩的野心跟你们的状况，永远是平行线。」



【勇者】统率的【洛基眷族】与想保护「异端儿」的赫斯缇雅等人，绝不可能互相理解。正巧就像男神（荷米斯）对少年（贝尔）说的那样，洛基也如此断言。



「真要说起来，芬恩也早就大致（、、）猜到那群『异端儿』的真面目了。」



「！」



「但芬恩故意不在艾丝他们面前明说，你知道为什么吗？」



赫斯缇雅支吾其词，洛基继续说：



「因为会形成桎梏，怕会让可爱的部下心生不必要的迷惘。最重要的是……这些『异端儿』一旦曝光，迷宫都市（欧拉丽）必然会动荡不安（、、、、）。」



拯救「异端儿」意味著让「异端儿」的存在广为世人所知，但同时也会产生人命安危问题。



知道了「异端儿」的所有冒险者，在面对非「异端儿」的怪物（怪兽）时，是否还能毫不犹疑地照常宰杀它们？──答案是否定的。一剎那的犹豫将会让冒险者身陷险境。而这种可能性，对于仰赖地下城的恩赐蓬勃发展的迷宫都市而言，将成为致命危机。芬恩很明白这一点。



赫斯缇雅也是清楚的。在迷宫街爆发了「异端儿」与【洛基眷族】之战时，她与费尔斯都无法高声主张理智怪兽的存在，原因就是担心造成无可挽回的风险，以及整个下界人心惶惶。



至于费尔斯，或许也早就觉悟到芬恩不会倾听他们的任何诉求。就算能够证明这些怪兽不会害人，【勇者】在民众面前也必定会夺走「怪物」的性命，基于他无可撼动的精神与野心。



「根本就是不可能嘛？人族（孩子们）与怪物（怪兽）共存什么的。」



「这……」



「换做是诸神（我们）的话，好呗，大概一票白痴会嚷著什么『未知』啊『娱乐』的吧。但孩子们不一样，他们彻头彻尾憎恨、畏惧著怪兽。」



洛基叹著气说，那已经不是水火不容能形容的了。



「不是有种让一堆孩子们死去的病？那个叫什么来著……有啦，黑死病啦。假设这种给社会带来异常变化的疾病跟大家说『我们真的很想跟人族相亲相爱～，不会再杀人了～』……你觉得人族（孩子们）能跟他们握手言和吗？」



「……」



「办不到吧……那太夸张了，不可能做得到的。孩子们知道就算疾病本身没有害人之心，也还是能让自己与所有人痛苦而死。而且不用做任何准备，就像呼吸一样简单。」



地表遭到蹂躏，几万几亿的同胞惨遭杀害，即使到了现代，怪兽仍继续袭击人族，造成伤亡。



威吓性的体型、象徵流血的尖牙利爪、招致死亡的火焰、带有兽性的叫声，全都是杀戮的徵兆。洛基的言外之意是：对下界居民而言，怪物（怪兽）就等于瘟疫或灾害。



同时，她在这里所讲的「带来异常变化的疾病」就是指「异端儿」。



不经由任何中介（疫苗）就接纳「带来异常变化的疾病」，只会走上司空见惯的自我毁灭一途。



「所以，说什么我也不能答应你这种要求。我一切都交给芬恩他们决定，不管是判断还是行动。」



赫斯缇雅原本咬住嘴唇低垂著头──但洛基接下来的话，使她抬起头来。



「相对地，这次的事我不会插嘴。」



「咦？」



「我是说，你现在跟我讲的这些，我当作没听见。我不会跟芬恩他们说你的【眷族】有什么企图。我就当局外人吧。」



「……你这是什么意思？」



「一时兴起啦。好吧，硬要解释的话……就是我也是爱死『未知』或『娱乐』的家伙之一啦～」



洛基嘻皮笑脸地回答，然后转身就走。



「啊，洛基！」



「再见啦，小矮子。有打发到时间啦。」



朱红发色的女神挥挥手，从赫斯缇雅面前离去。



（虽然不懂洛基在想什么……不过放著不管应该没关系。）



这样就不用担心某种意义来说最棘手的小丑（洛基）介入。



光这点就是一大收获了。



赫斯缇雅从回想返回现实，得出这个结论。



「再来就看贝尔他们了……」



仰望云层渐渐淡去的夜空，赫斯缇雅低喃。



在她的手边，摆在地图旁边的怀表发出「滴答」一声报时。



＊



里德仰望著苍茫的天空。



原本被云层遮蔽的穹苍，此时成了一片辽阔星海。



「虽然总算是欣赏到天空了……但没想到竟然要这样偷偷摸摸地看。也许小子我们还是只配过见不得人的生活吧。」



歪扭鳞片包覆的双脚，伫立在昏暗下水道的水畔。



锐利尖牙的缝隙间漏出自嘲，蜥蜴人战士始终仰首望著高空。



彷佛要从无垠天空中找出某种渺小的，比星星更虚幻的一粒心愿。



「让你们久等啦。」



「韦尔夫、命！」



「虽然还称不上久违了……总之很高兴你平安无事，薇妮大人。」



听到薇妮喜悦的叫声，转头一看，韦尔夫与命刚刚与大家会合。他们拿著一只大袋子，里面装满消除怪物（里德）等人体味的香包。



里德跟其他同胞一起上前，围绕在龙族少女与人族共同欢笑的光景旁。那种无忧无虑的笑容无可取代，也是「异端儿」们的希望。



每当看到少女他们的笑容，痴心妄想的欲望就会开始压抑不住。会忍不住反抗劝戒自己认命知足的声音，想伸手去追求。



让里德不禁祈求，有朝一日能与他们携手共进。



「……里德，时间到了，麻烦你。」



「好。」



费尔斯低头看看怀表催促里德行动，他只身离开下水道。



里德以不合庞大身躯的灵活身手爬上建物，一跃来到屋顶平台上。



环顾沉入黑暗的迷宫街，他一边向陌生的人群致歉，一边做好觉悟。



里德吸进空气填满胸腔，然后一口气解放。



吼哦喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────…………



怪物的遥吠震动了暗夜。



低沉绵延的叫声响彻迷宫街每个角落，直达都市边缘。



冒险者们一齐抬起头来，居民们全都吓得浑不守舍。所有人无不停下动作，知道那一刻终于来临了。



怪物复苏的吼叫，再度为欧拉丽带来动乱的脚步声。



啊啊啊啊────…………



「有回应了。」



接著打上高空的，是有些类似少女嗓音的尖锐声调。



听到回应的遥吠，费尔斯像被电到般一转头。



「是半人半鸟（飞儿），还有红软帽（雷特）。没听到独角兔（亚露露）它们的声音……」



「不可能是没听见，要不就是不敢出声，要不就是连叫都叫不出来……」



歌人鸟与石像鬼眯起一只眼睛，遥吠径自反覆传来。



空中回荡交杂的吼声，是只属于怪物们的「声音」，也是只有他们听得懂的「呼唤」。人们与诸神都无法触及隐藏于遥吠中的真正意涵。



那是事前商定自己的所在地、目的地等一切的「号令」。



「只能走了，相信他们吧。」



在费尔斯的率领下，「异端儿」一行人彷佛溶入黑暗之中，从下水道的水畔出发。



「洛伊曼大人！？」



「怎么了！怎么了！要发生什么事了吗！？」



脸色铁青的公会长来到万神殿（Pantheon）的最高楼层，从栏杆探出身子。



「要来了，要来了！？好戏要上演了！？」



「祭典啦，宴会啦──！」



「超想去『代达罗斯路』的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



委身于兴奋情绪的诸神，在吓得缩成一团的孩子们身旁手舞足蹈，又跳又叫。



「团长！」



「……」



统率都市精锐的勇者，静静眺望迷宫街。



「……」



漆黑的野兽仰望天空，朝星辰指引的地点走去。



「好了，游戏开始。」



然后男神眯细橙黄眼瞳，在黑暗中宣布。



开战的序幕，静悄悄地拉起。