内侍的长呼声中，明妤自鸾驾中走出，凤袍拽地，国色倾城，缓步行上层銮台阶，于北帝身前柔柔弯腰，裣衽而拜。

  “公主一路辛苦了。”司马豫握住她的双手，将她扶起。

  他的手掌如此温暖有力，带着可掌控一切的从容不迫，明妤指尖忍不住轻轻一颤，慢慢抬起头。

  明粲的灯火下，男子容颜俊朗，风华英烈。

  “既来之，则安之，公主不必担忧过甚，”司马豫仿佛已清楚触摸到明妤心中的紧张和酸楚，柔和的语声轻轻道来，正如拂面而至的春风，“大婚之礼于七日后举行，公主且暂住紫辰宫的昭庆殿，待婚后入住中宫紫辰殿。太后眼下在城外白马寺为大婚祈福，五日后回宫，到时朕再带公主去见慈驾。”

  明妤未想北帝竟能这般温柔细心地和自己说话，愣了一瞬，方颔首应下，微微笑道：“陛下无须言称公主，唤我明妤即可。”

  “好，明妤，”司马豫难得一现的笑容也透着独属帝王的沉稳刚毅，他携着明妤转身，面对着重重殿阁、满城灯火，言词悠远而又深刻，“见过朕的江山和子民们，从今往后，北国万里山河，朕与你坚守共望。”

  殿前帝后并肩而立，于百丈之颠俯瞰众生，漫天流逝的光火中，那夺目耀眼的龙璋凤姿凌空而御，阶下众人为之震慑，振臂高呼，恭贺声大动都城。

  东朝公主舆驾即至，皇帝领朝中重臣款待东朝使臣的夜宴于戌时三刻举于瑶光殿，觥筹交错，歌舞升平，直到亥时方才散席。

  热闹了半夜，洛都城到此刻才有了几分夜色下的清静，淙淙洛水绕宫墙而过，渐有寒雾弥漫而起。一匹快马自夜色深处驰来，长街上一路卷雾疾去，至城西相府前，马背上的男子才勒了缰绳吁马停下。

  轩昂的门庭前守卫森严，男子利落跃马，摘了头戴的黑纱斗笠，踏着暗淡不清的光影步上台阶。

  有侍卫刚要上前阻拦，不经意看到那人脸颊上的刀疤，吃了一惊：“魏陵侯？”

  令狐淳低声道：“裴相在府吗？”

  侍卫行了一礼，忙让身道：“丞相刚自宫中回府，魏陵侯请。”

  令狐淳步履匆匆直奔裴府西园的书房，此刻夜风微微，却渗满了初冬的寒凉，令狐淳满心焦虑，竟是毫不察觉此间冷意。

  “令狐淳见过相爷。”书房里烛光荧荧，令狐淳在书案前单膝跪地。

  “不容易，原来你还敢来洛都，”裴行坐于书案后，慢慢合起一卷帛书，挥了衣袖道，“坐吧。”

  他口吻如此清淡，愈发叫人不辨喜怒。令狐淳自知此次犯了弥天之过，哪里有胆子坐，兢兢战战起身抬眸，才见裴行只着一件墨紫睡袍，清俊的面容上满是疲累，不由惶恐道：“属下打扰丞相休息了？”

  “今夜宫宴上饮多了酒，方才微微闭了会眼，”裴行声音懒散，拢了拢衣襟，瘦削修长的手指轻轻敲击书案，言道，“今日宴上百官云集，其余六州的刺史都到了，唯你缺席，还送了块石头来说天降奇瑞――”他言词一顿，瞥着令狐淳，忍不住轻笑，“令狐啊令狐，究竟是谁教你这些旁门左道的？”

  令狐淳冷汗沾额，轻声解释道：“飞虹桥断了，属下担心朝廷中会有人在陛下面前拿此事大肆文章，所以……”

  “桥是你让人弄断的？”

  “……是，”令狐淳艰难点头，“丞相前些日子让人密信通知，要拖延舆驾的路程，属下没有他法，唯有想到飞虹桥。那石匠是先前为独孤玄度筑飞虹桥的匠师之一，技巧细密，又未伤人性命，且飞虹桥断裂的那一处日后极容易补上，不会过久妨碍洛河南北的通行。属下本以为一切无所错漏，只是没想等舆驾到永宁城外时，那东朝的郡主竟能一眼看出断梁的缘由，属下无能，没有完成丞相的嘱咐。”

  “我的密信？”裴行盯着他，眉目淡远，无波无澜，“我何时写过这样的密信给你？”

  令狐淳神色愕然。

  裴行抿唇沉思，久久不语。灯火照耀他的面庞，透着玉般温润的明亮，只是那双眸子却暗沉黑暗，深邃得毫不见底。半晌，他才幽幽透了口气：“不管有没有密信，罢了。那石匠如今何在？”

  “属下不想伤人性命，已派了人将他送去了安全处。”

  “如此要害之人竟留他性命？”裴行难以置信，冷笑道，“仁慈得懦弱！你昔日的杀伐果断哪里去了？”

  令狐淳涨红了脸，倔犟道：“昔日沙场征战，杀人是为了保国。可这次断桥一事本就阴损缺德，别人有助于我，属下不能恩将仇报。”

  裴行厉声道：“既知是阴损缺德的事，你之前不还是照做不误？飞虹桥断，百姓受灾，孰轻孰重你心知肚明，此刻倒还口口声声和我说这番仁义理论，言之大谬！”

  令狐淳不敢再辩驳，裴行振袖起身，自书架上取过一个锦盒，掷在案上：“再说你让人送来的这颗珠子。你在雍州敛了多少财？搜刮了多少民脂？竟拥有这样稀有的东海明珠！”

  令狐淳气势顿减，无力道：“这是别人送的。”

  “别人送的？”裴行静静想了一刻，又道，“还有送入宫中的那颗麒麟火珠，世上独有两颗的麒麟火珠，也是别人送的？”

  “是，”说到这，令狐淳心中骤然醒觉，迟疑道，“我那日分明是让人将麒麟火珠送给丞相，将东海明珠送去宫中的。”

  裴行目间锋芒微闪：“究竟是谁人送的？”

  “云阁少主云憬。”

  “云澜辰？”裴行微皱起眉头，“你和他有什么交往，他凭何送这么名贵的宝珠给你？”

  令狐淳不敢隐瞒，如实道：“陛下大婚，我无礼可送，手下谋士离歌献计，让令狐恭借故在青州查封了云氏的盐池，说云澜辰正在永宁查勘将开采的铜矿，到时必然会来有求于我，所以……”令狐淳话语微停，惭愧道，“我也没想到云憬答谢之礼是麒麟火珠和东海明珠，不敢私藏，于是就都送上来了。”

  “仗势压人，以权谋私，官贾勾结――你学得可真快啊，” 裴行口吻异常平静，轻声问道，“当时去雍州上任时，你答应了我什么？”

  令狐淳汗流浃背，跪地道：“属下有负丞相所托。”

  “你是有负，且错大铸！如此愚钝，竟听信一谋士之言？”裴行心中烦躁，适才饮的酒更在此刻劲道涌上，他微微松了松衣襟，来回踱了两步，愈想愈怒不可遏，斥道，“那云家权可通天！云憬和慕容虔是什么关系，你不知道？慕容虔的王妃正是云氏族主云濛之妹！云澜辰需要倚仗你才能解了青州盐池的封锁么？”

  令狐淳面色一白，顿时心中虚颤。

  “还有那颗麒麟火珠，”裴行语气急促，再无平日的温和清淡，“知道为何世间的两颗麒麟火珠永远不能在一起么？麒麟雌雄，一旦相触，便是真火迸裂。另一颗麒麟火珠正在宫中，若不是我及时发觉，暗中让人换下你的礼单，否则大婚后贺礼一经纳入库府，便是火烧宫廷之罪。你令狐淳能有几个脑袋，敢犯如此大逆不道之罪？”

  令狐淳怎知其中之故，嗫嚅道：“我……”

  裴行轻喘了几口气，走去窗旁一把推开窗扇，冷风迎面拂来，他闭眼沉默片刻，终是叹道：“麒麟火珠的事到此可了，只是那个向你献策的人，断不可再留。”

  “可是……”令狐淳声音一阵颤抖。

  “什么？”

  令狐淳的脸色隐透着灰败，低声道：“断桥的石匠……正是离歌带着离开的。”

  裴行转过身，气得发笑：“你和石匠之间，如今恩怨分明了吗？”

  令狐淳垂首沉默，无言以对。