初六，一家三口带着大包小包返京。

  沉平莛帮着收拾了一天，到了初七就上班去了。宁昭同和宁瓅靠在一起，看着乱成一团的仓库，对视一眼，抱着橘团团叹了口气。

  好累。

  “哦，对了，妈妈，”宁瓅坐起来，“酥酥应该出生了！”

  宁昭同一听就笑，揉了揉橘团团：“嗯，再过两个月，妈妈去把酥酥带回来。”

  “arancia呢？”

  “那就要拜托你崔叔叔了。”

  两个月后，宁昭同从北大的救助社团带了只奶猫回来，看橘团团接受得挺好，两天就放出来了。

  宁瓅捧着小猫给沉平莛介绍：“这是酥酥，是妈妈养的第一只小猫，比你来家里还早。”

  沉平莛听懂了，摸了摸小奶猫：“酥酥你好，谢谢你帮我照顾瓅瓅和瓅瓅妈妈。”

  “酥酥会陪我们很久的，”宁瓅笑弯了眼睛，“你们要好好相处哦。”

  沉平莛含笑应下，心里却有些感叹。

  连养过的猫都要再养一次，她还真是够念旧情的。

  四月初，宁昭同带着孩子跟崔乔飞了一趟南非。

  崔乔的调令下得比想象中晚一点，于是偶尔还能有机会跟着两母女旅趟游，留下了不少珍贵照片。

  五月，崔乔要去法国履新，宁昭同和宁瓅再玩了半个月，也带着arancia动身准备回国了。

  2024过得有点快，六月份宁昭同进组，耗费大半年拍大型古装正剧《大明宫》，年前才进了家门。

  沉平莛对她的新作品挺感兴趣的，一边端菜出来一边问道：“大明宫，唐朝的故事？”

  “对，武则天当政的后期了，主角其实是上官婉儿。”

  “你是什么角色？”

  “我是太平公主，”宁昭同眨了眨眼，拿起腔调念台词，“母亲做得女皇，我如何做不得？”

  宁瓅将饭碗推过来：“朕准了。”

  宁昭同举巴掌作势要抽她：“没大没小！”

  宁瓅假意躲了两下，擦干净手坐定了：“说到这个，婷婷，玛格丽特是不是马上要来中国了。”

  沉平莛都怔了一下，没太反应过来：“哪位？”

  “玛格丽特，英国的公主，”宁瓅解释，“我看到她官网上的行程了。”

  他回忆了一下，这文件确实过过手：“是，下周三，只有她妈妈会跟着她一起来，所以官方没有很重视。你认识这个公主吗？”

  宁昭同忍笑：“她前女友。”

  “？”

  沉平莛没想到：“瓅瓅，你喜欢女孩子？”

  她这个当妈的还一点意见都没有。

  “我可以喜欢女孩子，也可以喜欢男孩子，还可以喜欢跨性别的孩子，婷婷，性别是流动的！”宁瓅说完，又有些苦恼，“可是我现在只喜欢英英。”

  沉平莛还是没有太明白，只能问宁昭同：“前女友？”

  瓅瓅还会关注人家的动态，感觉并不是老死不相往来的意思。

  “应该还是有几分感情的，十岁出头就认识了，”宁昭同当着孩子的面评价，“可惜，英国人嘛，傲慢与偏见，难免的。”

  傲慢与偏见。

  沉平莛若有所思，最后看向宁瓅：“那你是准备和玛格丽特旧情复燃，还是给英英守身如玉。”

  “你说什么呢！”宁瓅怒道，“当年你是国家主席玛格丽特都看不上我，难道现在能看得上吗？！”

  宁昭同扑哧一声。

  沉平莛有点无奈：“成了我的问题了。”

  “是我的问题，”宁瓅好忧伤，“如果我是个白人，就算是有欧美国籍的亚裔，可能我跟玛格丽特就在一起了。”

  宁昭同抬下巴，跟沉平莛说：“嫌弃咱俩种姓太低。”

  “……妈妈！”宁瓅被误会，顿时更怒了，“不行，我讨厌白人，尤其讨厌那种高高在上养尊处优的白人女人——不说了，我心里只有英英！”

  宁瓅强调。

  宁昭同忍不住了，笑得碗都差点脱手：“你快帮她找找封远英吧，不然她真要犯错误了！”

  找封远英这事，不是很容易。

  警卫团是给核心领导做安保的，谁伸手都得惹忌讳。沉平莛斟酌再斟酌，最后想着走关系不如鸡自己，他干脆想办法早点上副国吧。

  这话往外说得惹泼天的嘲笑，宁瓅却很赞同他的思路：“出名要趁早，拖下去才不好。”

  沉平莛问：“之前不是让我韬光养晦吗？”

  “韬光养晦和攒资历不冲突啊，去个没那么扎眼的地方，摆出一副兢兢业业为政一方准备干到死的样子，没人会注意到你的，”宁瓅甚至细节都提出来了，“别想着进政治局，外放后做得平庸点，功劳都往队友身上推。最多两三年，足够别人忘掉你了。”

  沉平莛想了想，觉得靠谱：“那你说走谁的关系外放比较合适？”

  宁瓅诧异：“说得好像你有得选似的。”

  “……也是。”

  “不要跟水连生说了，他不一定支持你的想法，”宁瓅嘱咐，“跟组织说一下，按正常流程就行，地方就别挑了。”

  有模有样的严肃，沉平莛忍不住笑，应声：“好。”

  25年初，沉平莛在经历组织谈话后如愿外放，就任湖北省委书记，众人侧目。

  水连生叹了一星期的气，心里觉得小莛连政治局都没进，怕是要高开低走了。

  “怎么偏偏是湖北，”宁昭同也抱怨，“上辈子是湖南来着。”

  “湖北也挺好的啊妈妈，”宁瓅明白她的顾虑，劝道，“你觉得私人关系麻烦，但对婷婷来说这是好事，伯外公和外公能帮他解决很多麻烦的。”

  宁昭同其实明白，小声问沉平莛：“这些关系你报备过吗？”

  沉平莛淡淡一笑，把她拉进怀里：“都说了的，组织上明言不用考虑。”

  也是，真要避讳怕是避不完。

  宁昭同稍微踏实了一点：“王幼临过来了吗？”

  “跟我打过电话了，明天就能来上班。”

  “那你是什么打算？”

  “我先下去调研一圈，”沉平莛语调悠悠，看着窗外的景色，“先让想跳脚的跳起来，往后方便收拾，收拾完，就能过几年轻松日子了。”

  宁家近来门庭若市，因为据称新任省委书记的夫人是宁家的闺女，而这位书记出了名的疼老婆。

  宁家人被这泼天的富贵冲昏了头脑，受着甜言蜜语也收了不少重礼，急得宁和忠上蹿下跳一天打好几个电话让家里人闭门谢客，收的礼也全还回去。

  好在宁和忠宁和孝作为兄长还是有威严的，礼物都报纪委备案，没落什么把柄，省里市里也暂时还没听到什么难听的风言风语。但宁和忠知道，自己这辈子最大的考验来了，并且这份考验会持续很长一段时间——

  怎么偏偏就来当顶头上司了！

  比起宁家人的鸡飞狗跳，沉平莛很自在地做完了自己的入职调研，回武汉开始烧自己的新官三把火。

  当然，中央现在对湖北的关注度还是有的，他人来了，就不好再搞什么大动作了。

  首先要研究的是干部问题。

  王幼临给沉平莛当了这么多年秘书，现在从江苏过来投奔，一个副厅级办公厅副主任是跑不掉的。领导带个亲信好开展工作，这都是惯例了，何况王幼临本身就是正处了，当然全票通过。

  其次是拟向中央推荐的副部级干部名单。沉平莛人都还没认全呢，而且一般来说领导刚就位，本来就没有动人事的道理，自然先放到一边，说容后再议。

  哦，倒是亲手把宁和忠的名字划掉了。这人上正厅才多久，也不知道拟名单的人怎么想的，为了攀附他连规矩都不讲了。

  这件事出来，倒有不少人说新来的书记廉直，连这么直系的亲属都不照顾：宁和忠任职年头虽然不够，但湖北这几年的干部任免破格情况很多，硬说也是说得通的。

  再过些日子，襄阳给省委组织部递交了一份名单，这份名单最后放在了沉平莛的桌子上，因为里面有个名字。

  沉平莛拿起文件看了看，没急着发火，划掉宁和孝的名字，圈出了吴琴。

  宁和孝，襄阳市住建委副主任，副处级。

  吴琴，襄阳市委宣传部副部长，副处级。

  又不是省直单位，市管干部的任免交到省委组织部来就不说了，竟然还放在了自己面前。

  这上上下下，心思多了的人实在不少。

  “王幼临，”沉平莛叫了一声，脸上似乎带笑，却力道凌厉地把文件扔到他面前，纸风如刀，“好好管管手底下的人，别什么东西都往我办公室扔。”

  王幼临连忙应下，看到抬头几个字，心里骂了一句。

  一出门，王幼临将名单仔仔细细看了一遍，心里有数了。将文件扔进碎纸机，他查了一下联系方式，亲自给襄阳市委组织部打了一个电话。

  吴琴，崔青松，宁和孝。

  三人从副处上正处是同一批研究的，结果崔青松和宁和孝都没上得去，吴琴却从宣传部副部长成为宣传部常务副部长，板上钉钉的正处级。

  崔青松虽然心里不舒服，但毕竟是自己老婆，也不会说什么酸话。可宁和孝忍不住了啊，他觉得整个市里都在嘲笑他养了个好闺女，当天急匆匆提前下班，一个电话打给了宁昭同。

  宁和孝气急败坏，宁昭同心里略有快慰，从容地假装自己什么都不知道：“啊，我不知道啊，我觉得他应该也不知道。襄阳的人事任免省里怎么会知道，你要上副厅了？”

  宁和孝憋气。

  要是女婿能拉他一把，他早就上副厅了，至于一个正处都要受那么多气？

  他很含蓄地把意思表达了，宁昭同却很直接地嘲笑道：“能不配位，反受其殃，爸，那么多人盯着你，不如先想想自己屁股干净不干净吧？”